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Hockey sur glace - Hockey dans le Monde |
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| Aaron Ekblad : Premier de cordée ? |
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| Nous vous avons présenté cette semaine le talentueux Sam Reinhart (élu mercredi MVP de la WHL cette année), place à l'excellent Aaron Ekblad, défenseur solide qui joue en OHL aux Barrie Colts et qui est présenté comme étant le numéro 1 de la draft 2014. |
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| Hockey Hebdo , Hockey Hebdo |
Baptiste Favre le 03/05/2014 à 14:37 |
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 | | Photo : OHL | |
Une précocité rare
Ekblad sera le seul joueur né en 1996 à être présent à la draft de cette année. Il a en effet reçu le statut de «exceptionnal player » par Hockey Canada en 2011 et par ce fait il a été choisi par Les Barrie Colts (au premier rang). Il faut savoir qu'il est seulement le deuxième joueur à obtenir ce statut par l'OHF (Ontario Hockey Fondation). Le premier étant John Tavares en 2005.
Pour sa première saison en OHL il a 15 ans !! il comptabilise 29 points en 63 matchs de saison régulière et 5 points en 13 matchs de playoffs. Cette même année il remporte le prix du rookie de l’année et fait partie de la première équipe de rookie de la ligue. Il joue également avec le Team Canada avec lequel il remporte la médaille de bronze des championnats du monde « U17 ».
Ce qui frappe chez ce jeune joueur c'est sa maturité. Il n'a que 17 ans mais joue et pense comme un vétéran. Son entraîneur a rapidement fait de lui la pierre angulaire de son équipe et déclare facilement que son joueur a rendu son équipe plus forte et il lui a confié le capitanat au début de la saison. Celle-ci est d'ailleurs sa plus complète en OHL avec 53 points en 58 matchs. Il a d'ailleurs été élu meilleur défenseur de l'année (Max Kaminsky trophy)
Trop jeune pour faire son entrée en NHL ?
Alors soyons clair, Ekblad n'a que 18 ans et parfois certains managers hésitent avant de faire confiance à un jeune de cet âge. Mais voilà, Aaron est d'une maturité incroyable. Depuis ses débuts dans le monde du hockey, il joue avec la pression. Celle des médias, des franchises, des recruteurs, des membres de hockey Canada. Il déclare lui même qu'il « s'est toujours débrouillé pour transformer cette pression en motivation supplémentaire » Mais le jeune homme est également doté d'une grande humilité. Il n'oublie pas le respect que ses parents lui ont enseigné mais également le rôle de ses coéquipiers dans sa fulgurante progression.
Ce sont les Panthers de la Floride qui détiennent le premier choix de draft cette année. Tous les indicateurs indiquent qu'ils vont drafter ce jeune joueur pour reconstruire leur équipe sur le plan défensif. Il pourrait être le premier défenseur choisi en premier choix depuis 2006 et Florida récidiverait après avoir drafté Jovanovski il y'a 20 ans tout juste.
Car ne nous trompons pas, les qualités de Ekblad sont nombreuses. C'est déjà un beau gabarit qui se présente à nous (1m93 pour 98 kg). Doué pour le patinage, il est surtout très intéressé par les tâches défensives de l'équipe. Il est extrêmement doué quand son équipe se trouve en infériorité numérique et il est l'un des meilleurs de la CHL (Canada Hockey Ligue) pour tuer les pénalités. Très doué techniquement, il ne perd pas beaucoup la rondelle, étant très précis également dans la passe. Il connaît très bien le hockey et il cumule les qualités que l'on attend d'un futur grand défenseur : excellente vision du jeu , fort dans les duels, doué pour les relances, dur dans les contacts et très réactif dans sa zone.
On peut facilement dire que ce jeune joueur promet énormément et que l'équipe qui va récupérer ce solide défenseur fera un gros coup car il est bien parti pour jouer en NHL un grand nombre d'années. Il quitte l'OHL sans avoir gagné de trophée collectif mais il est extrêmement ambitieux et travailleur. Il ne se voit pas ailleurs qu'en NHL l'an prochain.
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