Dijon remporte la première mise au jeu et contrôle le palet dans sa zone, les Ducs sont concentrés en ce tout début de rencontre et conservent la rondelle dans leurs crosses. Les Chauxois ne s'en laissent pas conter devant leur public et tentent de s'en sortir sans trop de succès. Dijon force le verrou suisse, Ryhänen dévie pour Hardy seul face au gardien mais il lance à côté. Première frayeur pour les locaux  qui se reprennent dans la foulée.
Le HCC, très rapide, troue la défense dijonnaise comme un couteau dans du beurre fondu, mais ne parvient pas à tirer sur le but français. Les Dijonnais ont du mal à sortir de leur zone face à la vitesse de leur adversaire du soir. La Chaux-de-Fonds presse, Mondou dans le slot réalise le premier tir cadré du match sans problème pour Tillanen. La pression monte côté bourguignon, les Suisses forcent face à une équipe visiteuse qui tient tant bien que mal. El Assaoui à la bleue profite du trafic devant le but dijonnais pour armer un slap dévastateur mais le portier finlandais repousse avec brio. Les Abeilles bourdonnent autour du casque ducal mais Kai Tillanen, en pleine forme, multiplie les parades pour maintenir la virginité de son but.

Guillaume MEURISSE

Dijon toujours sur la brêche

Dijon souffre et se retrouve en infériorité, les Ducs suent sang et eau mais parviennent à contenir l'offensive suisse. Benoît Moudou, impressionnant, sème la terreur dans la zone bourguignonne, Custosse est obligé de faire une faute pour parvenir à le stopper. Le HCC pousse de plus en plus fort, la glace fond devant le but dijonnais tant le trafic y est nombreux, mais Tillanen garde la tête froide dans l'enfer chauxois et tient la baraque avec efficacité. Il comble avec talent les égarements de sa défense face à la vitesse des Abeilles.
La pénalité enfin tuée, les Ducs repartent à l'assaut, Hardy en solitaire offre le premier lancer cadré côté visiteur. L'attaque dijonnaise est intéressante mais maladroite devant la cage de Favre. Sami Ryhänen envoie un missile depuis la bleue mais le portier suisse repousse, Mulle bondit sur le rebond mais ne peut reprendre.
La Chaux-de-Fonds s'en sort et fonce vers le but, une mauvaise sortie de Tillanen laisse le palet à Julien Turlier seul face au but mais il lance à côté sous le rugissement du public helvétique. Le HCC est relancé et s'installe, Boss déclenche un tir parfait mais Tillanen capte en plein vol avec sa mitaine aux cris de la poignée de supporters dijonnais installés dans le virage de la patinoire des Mélèzes.
Les locaux sont pénalisés offrant une occasion à Dijon de prendre l'ascendant mais ni Quessandier qui tire à côté, ni Short qui voit son tir contré ne parviennent à réellement apporter de danger.
Les Abeilles, à tire d'aile, repartent à l'attaque ; Dijon, émoussé, accuse la fatigue et recule sous les incessantes piqûres mais Kai Tillanen reste impérial face aux assauts.
La première période s'achève sur une ultime supériorité ducale qui ne donne rien face à l'hermétique défense suisse.

Tirs cadrés : 12 / 9 pour La Chaux-de-Fonds
Engagements : 8 / 6 pour La Chaux-de-Fonds
 
 

Dijon revient en supériorité mais peine à s'installer, les locaux sont toujours très rapides et déstabilisent l'armée bourguignonne. Nicolas Ritz récupère la rondelle et s'échappe à toute allure vers le but suisse mais son tir, pourtant parfaitement cadré, trouve les jambières de Lionel Favre.
Les Chauxois vont répondre du tac-au-tac, Jinman dévie pour Jérôme Bonnet déjà lancé, ce dernier s'échappe vers la cage, il fait quelques mouvements de dribbles devant le gardien dijonnais qu'il déjoue d'un geste de crosse bien maîtrisée. (1-0 à 21'31).
La Chaux-de-Fonds, rassuré sur ses performances, hausse le ton, Mondou est tout prêt du 2-0 dans l'angle ouvert mais il ne parvient pas à récupérer la rondelle.

Guillaume MEURISSE

La Chaux-de-Fonds pousse en vain

Dijon commence à s'affoler et le danger monte dans sa zone. Une pénalité vient encore compliquer la tâche ducale, les locaux sont installés mais n'ont guère de succès face au virevoltant Tillanen. 
Les Ducs parviennent à tenir bon, ils inversent la tendance et chargent ; Janos Vas, en solitaire sur l'angle droit, fait trembler les filets d'un tir tout en puissance. (1-1 à 26'10).
Le jeu se calme un peu, les visiteurs tentent bien quelques offensives mais ils échouent face à un adversaire plus fort qu'eux. Les Abeilles reviennent petit à petit dans la partie et reprennent leur domination, passes lumineuses, jeu extrêmement rapide et tirs précis ont le don d'angoisser les jaunes et bleus qui parviennent tout de même à tenir.
A quatre contre quatre, ni l'une ni l'autre des deux formations n'en profite et le score reste de parité. Le jeu est équilibré et de bonne qualité. Dijon, à l'affut, va se procurer une occasion en or, sur un très mauvais placement de la défense chauxoise, Hardy parvient à transmettre à Da Costa seul face à l'angle ouvert, il ne perd pas l'occasion de faire passer les siens devant. (1-2 à 36'58).
Consternation aux Mélèzes, les locaux tirent de l'arrière. La Chaux-de-Fonds accélère immédiatement et pousse vite pour revenir avant la sirène, Tillanen tient sa ligne, parfaitement secondé par sa défense qui gère ses rebonds parfois inquiétants. Avec abnégation, les visiteurs parviennent à revenir aux vestiaires avec une longueur d'avance. Scénario qui paraissait hautement improbable.

Tirs cadrés : 11 / 11
Engagements : 7 / 7

 

Dijon tente de maintenir le rythme à la reprise de ce dernier tiers, Kyle Hardy rivalise de vitesse avec les plus fins patineurs suisses mais sans incidence au tableau d'affichage. Une pénalité locale permet aux Ducs de s'installer ; une fois encore, ils se heurtent à l'hermétique défense du HCC. Celle-ci repousse les assauts et oblige toujours les visiteurs à ressortir de la zone, Vas remonte la glace sur un remake de son but mais, cette fois, c'est le cerbère de la cité horlogère qui remporte le duel. Skinnars fait parler son slap mais sans problème pour Favre.
La Chaux-de-Fonds, revenu à égalité numérique, reprend son offensive ; les visiteurs, complètement dépassés, sont de nouveau contraints à la faute. Les Abeilles pressent de tous côtés et parviennent à déstabiliser le dernier carré de l'armée ducale. Michael Neininger, parfaitement décalé et complètement isolé sur le côté, décoche un tir excellent à mi-hauteur mais, au dernier moment, la mitaine de Tillanen jaillit et capture le palet. La Chaux-de-Fonds peine à profiter de sa supériorité numérique et ne propose que peu de tirs.

Guillaume MEURISSE

Kai Tillanen l'homme du match

Le match tombe dans un faux rythme assez désagréable, Dijon vit sur son mince avantage, et le HCC ralentit et semble s'économiser dans cette fin de match au lieu de mettre les bouchées doubles pour faire sauter le dernier bastion de la forteresse ducale.
Une nouvelle situation de quatre contre quatre profite à Dijon mais Favre, très solide devant le filet suisse, tient bon et écoeure les tireurs adverses.
Jinman, en contre, élimine Tillanen sur un bon dribble mais, emporté par son élan, ne parvient pas à lancer.
Les Ducs contrent mais ils ne vont pas très loin, visiblement pas mal fatigués. Le match baisse encore de rythme, les locaux ne trouvent plus de solutions, et ne donnent pas vraiment l'impression d'en chercher. Leurs quelques accélérations emportent la défense dijonnaise qui est de nouveau pénalisée. La fin de match est houleuse et extrêmement difficile pour les Bourguignons. La Chaux-de-Fonds sort son gardien et les dernières minutes se jouent à 6 contre 4. La pression est à son paroxysme pour les visiteurs, mais le HCC ne parvient pas à se créer d'occasions nettes. Aram Kevorkian, sur le côté de la bande, parvient à récupérer la rondelle et l'expédie d'un long balayage dans le filet désert. (1-3 à 59'36).
D'un ultime coup de gantelet, les Ducs viennent d'écarter les Abeilles qui ne les importuneront plus pour les dernières secondes du match.

Tirs cadrés : 12 / 8 pour La Chaux-de-Fonds
Engagements : 10 / 8 pour Dijon

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Kai Tillanen
** : Jérôme Bonnet
* : Kyle Hardy