Si l’on pensait que les deux formations n’allaient pas se livrer en début de rencontre, que nenni ! Marton pour Montpellier, et Scanff pour Avignon étaient tout de suite sollicités. Pas d’observation, Avignon obtenant un tir de pénalité dès l’entame de la rencontre (1’42) sur une faute de Simak, et ce sont les Montpelliérains qui donnent le ton après 5’28 de jeu par Allard. Avignon ne s’en laisse pas compter, et Carignan remet le tableau d’affichage à égalité à 14’48. Les deux équipes font jeu égal, et l’on pense à ce moment là que la partie va rester serrée jusqu’à la fin.

Jérôme Verger

La seconde période repart "au taquets", et Avignon prend l’avantage dès le début du tiers par Carignan qui trompe Marton, le cerbère des Vipers. Piqué au vif, les joueurs du Languedoc repartent à l’assaut de la cage de Scanff et scorent trois fois en 6 minutes par Malcek (21’27), Hanes (23’58) et Dick (26’47). Coup dur pour les Castors qui à ce moment là de la partie prennent un rude coup sur la tête… Montpellier a faim, et le score aidant, la confiance revient également. Allard aggrave un peu plus la marque avec un nouveau but (31’45) en infériorité numérique. Scanff décide alors de céder sa place au second portier des castors, Maroncelli. A 5-2 pour les locaux, la rencontre semble bien engagé pour l’équipe à Bilbao, mais le Castor ne s’avoue pas vaincu et Carignan, Lauzon, Coté ou Ribourg se montrent dangereux, et c’est ce diable de Carignan (32’55) qui redonne de l’espoir aux Avignonnais, mais de courte durée car Marcel Simak enfonce un peu plus le clou moins d’une minute après (33’53). Le score en restera là avant que tout le monde aille prendre un thé au vestiaire.

Avec 3 buts d’avance en ce début de troisième période, les Vipers allaient ils continuer de faire le jeu, ou de voir venir ?... Avignon n’ayant plus rien à perdre, ce sont eux qui prennent les choses en mains, et qui mettent "la pression" sur Marton. Cette fois c’est Böhme qui déjoue la vigilance du portier montpelliérain, et qui redonne un mince espoir de pouvoir au moins revenir eu score. Chacun y va de son attaque, et Charpentier tente le tout pour le tout en sortant Maroncelli à une minute de la fin, mais Dick capte le palet et inscrit le 7^e but à 59’52.

C’est un match plaisant que les deux équipes ont proposé, Mr Avavian, l’arbitre de la soirée n’ayant pas eu trop de fautes à siffler, même si dans la dernière période la tension était présente, et ou l’on a senti un peu de frustration côté d’Avignon. Il a su se montrer vigilant tout en restant intransigeant, mais sans jamais casser le jeu. Montpellier a su se montrer solide en défense, ce qui leur a manqué lors des dernières rencontres, et leur duo Canadien Allard et Dick, a retrouvé le chemin des filets également. Avignon avait du cœur, mais leur meilleur buteur Lauzon, a été "muselé" par la défense des locaux. Le Castor s’est donc fait marcher sur la queue, et il faudra aux Vipers jouer aussi bien samedi prochain à Bordeaux…