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Hockey sur glace - Suisse - National League |
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| Finale de NLA: Zurich en effervescence ! |
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| Pour la première fois de l'histoire, la finale des play-off opposera les deux clubs zurichois. Même si les Lions sont légèrement favoris au vu de leur saison régulière, les Flyers devraient pouvoir leur tenir tête et offrir un spectacle de premier ordre |
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| Genève, Hockey Hebdo |
Cédric Martin le 11/04/2014 à 19:51 |
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Finale des play-off de NLA 2014
 vs 
La saison 2013-2014 touche à sa fin avec le début de la finale des play-off de NLA entre les Lions de Zurich et les Flyers de Kloten. Affiche inédite, cette finale 2014 restera, quoiqu’il arrive, dans l’histoire puisqu’elle voit s’opposer deux clubs zurichois. Après 1999 et le choc tessinois entre Ambrì-Piotta et Lugano, c’est seulement la deuxième fois que deux clubs du même canton s’affrontent à ce stade des séries. Tout le petit monde du hockey helvétique se tournera donc vers Zurich pour un spectacle qui s’annonce passionnant dès ce samedi 12 avril !
Pour Kloten, il s’agira de sa neuvième participation à une finale de play-off (quatre titres) alors que pour les ZSC Lions, il s’agira de leur septième participation (quatre titres également). Les deux clubs zurichois figurent dans le top-cinq au niveau des finales disputées et font partie des rares clubs à avoir soulevé le trophée de champion depuis l’avènement des play-off en 1986.
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Finales |
Titres |
| Lugano |
12 |
7 |
| Bern |
11 |
7 |
| Davos |
9 |
5 |
| Kloten |
9 |
4* |
| Zürich |
7 |
4* |
| Gottéron |
4 |
- |
| Zug |
3 |
1 |
| Genève-Servette |
2 |
- |
| Ambrì-Piotta |
1 |
- |
* Le champion rejoindra Davos avec 5 titres
Le canton de Zurich au sommet du hockey suisse
A Zurich, capitale économique du pays, les gens sont soit pour les Lions, soit pour les Flyers. Mais le hockey étant omniprésent en Suisse, les Zurichois ont tous leur préférence, qu’ils suivent le hockey de près ou de loin. Depuis le début de la professionnalisation du hockey en Suisse, à la fin des années 1970, l’agglomération zurichoise a vécu deux  | | tmesis | | Zurich vibrera au rythme de sa finale |
époques distinctes. Du début des années 1980 à la fin des années 1990, le numéro un était clairement Kloten. Durant les années 1980, Kloten faisait partie des clubs dominants de la NLA, restant cependant dans l’ombre de Davos, du SCB et surtout de Lugano, club contre lequel il perdait les finales de 1987 et 1988. Puis, investissant dans un centre de formation très efficace et en avance sur son temps, Kloten devenait l’un des clubs les plus structurés et professionnels du continent avec, comme résultat, une série incroyable de sacres dans les années 1990. En 1993, 1994 (contre Gottéron), 1995 (contre le EV Zug) et en 1996 (contre Bern), Kloten établissait un enchaînement sensationnel de quatre titres de champion d’affilée. Aucun autre club n’a réussi pareil exploit en play-off.
A cette époque, le ZSC traînait son spleen au fond du classement de la NLA. En NLB, un autre club zurichois visait le retour dans l’élite. Il s’agissait de Grasshopper, soutenu par un puissant entrepreneur zurichois, Walter Frey. Incapable de monter en NLA malgré son statut d’archi-favori de NLB durant plusieurs saisons, Walter Frey décida d’abandonner le projet de promotion de « son » Grasshopper et de plutôt investir dans le ZSC, qui était lui déjà dans l’élite. Depuis, les Lions sont devenus ce qu’ils sont aujourd’hui, soit un des clubs les plus puissants du pays, dépassant le leader local qu’était Kloten. Champion en 2000 et 2001, puis en 2008 et 2012, le ZSC reste le dernier club en date à avoir réussi à conserver le titre de champion. Cette saison, voir les deux clubs zurichois simultanément au sommet est donc une grande première qui devrait mettre les amateurs de hockey de la première ville de Suisse en effervescence !
Martin Gerber, l’atout ultime des Flyers ?
 | | P. Klauzner | | Martin Gerber, homme clé à Kloten |
Sur la glace, le spectacle s’annonce grandiose. La qualité technique de la plupart des joueurs et la vitesse d’exécution des deux formations sont au dessus de la moyenne en NLA. Si le ZSC peut compter sur un coach qui a roulé sa bosse en NHL, Marc Crawford, Kloten peut, lui, s’appuyer sur une légende du club. Felix Hollenstein, qui avait fait toute sa carrière de joueur à Kloten, avait déjà été à la barre de l’équipe lors des saisons 2009 et 2011 lorsque les Flyers avaient disputé deux finales, perdues face à Davos.
Etincelant en 2012 lors de la finale face au SCB où il avait pris l’avantage sur le monstre sacré du club Ari Sulander, Lukas Flüeler semble être le point faible du dispositif de Marc Crawford. Agé de 25 ans, il est devenu titulaire indiscutable devant la cage des Lions seulement après le retrait du légendaire portier finlandais, en 2012. Pas toujours irréprochable cette saison, son déficit d’expérience est évident par rapport au gardien des Flyers qui n’est autre que Martin Gerber, bientôt 40 ans et auteur d’une saison de très bon niveau. A ce poste, l’avantage semble nettement en faveur de Kloten.
En défense, les deux équipes proposent quelques paires assez exceptionnelles. Avec Marc-André Bergeron (ZSC) et Micki DuPont (Kloten), les maîtres à jouer sur le jeu de puissance font partie des meilleurs de la ligue. Chacune des équipes possède plusieurs internationaux suisses et les deux systèmes défensifs sont efficaces. Les deux équipes aiment porter le puck et comptent dans leurs rangs des techniciens d’exception tels que Roman Wick, Patrik Bärtschi, Robert Nilsson, Luca Cunti, Ronalds Kenins, Ryan Shannon ou encore Dan Fritsche du côté du ZSC ; Simon Bodenmann, Peter Mueller, Matthias Bieber, Tommi Santala, Michael Liniger ou encore le vétéran Marcel Jenni à Kloten. Le jeu de transition des deux équipes est spectaculaire et très rapide alors qu’en saison régulière, toutes les parties entre Zurichois ont été équilibrées. Le spectacle devrait être exceptionnel et les deux équipes pourraient nous offrir la plus belle finale de ces dernières années. C’est en tout cas ce que les fans de hockey espèrent !
Tendance Hockey Hebdo : Zürich 55% - 45% Kloten
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