A l'Est, le Lada Togliatti est officiellement éliminé de la course aux playoffs. Il recevait hier l'Avtomobilist, l'actuel détenteur de la tant convoitée huitième place. L'occasion de revenir dans le coup en cas de succès. Mais un début de match catastrophique des locaux permettait à Ekaterinbourg de mener 2-0 après 4 minutes, une avance décisive que l'Avto n'allait plus perdre. Ekaterinbourg est pratiquement qualifié tandis que, pour le Lada, c'est fini.

Pourtant, le Neftekhimik continue d'y croire et accumule les victoires, précieuses. En recevant le champion en titre, on ne donnait pas cher des Raffineurs du Tatarstan. Mais ceux-ci ont une fois encore démontré leur talent. Un doublé de Maksim Rybin mène les Pétrochimistes vers l'avant, MMK s'accroche mais n'a jamais vraiment réussi à lutter avec l'équipe de Krikunov. Nijnekamsk continue d'y croire et n'a plus que quatre longueurs de retard sur la 8ème place.

Plus haut dans le classement, le Traktor, d'ores et déjà qualifié, l'a emporté devant son public en fusillade face au leader tatar. Une victoire qui replace Tcheliabinsk et qui fragilise encore Kazan qui perd des points sur l'impressionnant Sibir.

Photographes : Sergey Fedoseev/Viktor Savic

Le Dinamo Riga entretient l'espoir de playoffs

A l'Ouest, la situation ne se précise toujours pas. Le Torpedo se rendait à Sotchi pour un match capital en vue de la septième place. Le Leopard démarre en trombe et, grâce à un doublé de Krikunov, parvient à mener 3-0 au début du dernier vingt. La victoire semble acquise, mais NN parvient à marquer à deux reprises. Puis Wolski et Galuzin renversent la partie dans les deux dernières minutes, offrant une improbable victoire aux visiteurs qui confortent leur septième place mais ne sont pas assurés d'être qualifiés.

En effet, derrière, la course continue, l'Atlant, opposé au Jokerit, avait à faire à trop fort adversaire et a dû baisser les armes. Par contre, le Severstal, lui, a bien retrouvé ses esprits. Dans un match très bien maîtrisé, il va s'imposer à Moscou, face à un Dynamo complètement ailleurs et qui offre les trois points bien généreusement. Tcherepovets se replace et espère revenir dans un rush assez improbable mais mathématiquement toujours possible.
Une autre équipe est plus loin, mais s'accroche toujours, c'est le Dinamo Riga. Les Lettons, qui possèdent pas mal de matchs de retard, peuvent encore raccrocher les wagons. Hier soir, ils ont disputé un match très intense contre le Slovan. Le Dinamo a fait la course en tête tout le match mais a fini par se faire rattraper. A 49 secondes de la sirène finale, Genoway parvient à marquer et délivre Riga, lui permettant d'y croire encore.

En tête de la conférence, le tandem de l'armée continue de gagner. Le SKA n'a pas tremblé, en atomisant une équipe de Minsk complètement arrêtée grâce à un doublé de Kovaltchuk et de Shipatshyov. Par contre, le CSKA continue de ralentir et, à Iaroslav, il a eu recours à une longue séance de tirs au but pour l'emporter face à un courageux Lokomotiv de plus en plus proche de récupérer la quatrième place occidentale.


Etoiles Hockey Hebdo de la journée :

*** : Vadim Shipatshyov (SKA Saint-Pétersbourg)
** : Maksim Rybin (Neftekhimik Nijnekamsk)
* : Ilya Kovaltchuk (SKA Saint-Pétersbourg)


Résumé vidéo (en anglais) de la journée