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Hockey sur glace - NHL : National Hockey League - AHL |
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| NHL : Alexandre Texier, la priorité des Blue Jackets |
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| Samedi 24 Juin 2017, Alexandre Texier est rentré dans l'histoire. Sélectionné au deuxième tour de la Draft 2017 par les Columbus Blue Jackets, il est le premier français à se faire repêcher avant le 3ème tour. Les Blue Jackets avaient ciblé Alexandre Texier et ils ont tout mis en œuvre pour faire du grenoblois leur 1er Choix. |
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| Media Sports Loisirs, Hockey Hebdo |
Nicolas Czyz le 27/06/2017 à 23:23 |
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 | | Jeff Vinnick/NHLI via Getty Images | |
Ce n'était un secret pour personne. Cela faisait plusieurs mois que les Blue Jackets de Columbus avaient des vues sur le jeune prodige du hockey français. Le directeur général de la franchise de l'Ohio, Jarmo Kekäläinen, avait vraisemblablement fait du français sa priorité. Il a récemment indiqué lors d'une interview qu'il aurait repêché le français dès le vendredi s'il avait encore eu en sa possession son choix du 1er tour. En effet, quelques jours plus tôt, lors de la Draft d'expansion à Las Vegas, Jarmo Kekäläinen, soucieux de la masse salariale des Blue Jackets et ne souhaitant pas voir l'un de ses joueurs «non protégés» partir gratuitement dans le Nevada, avait négocié avec les dirigeants des Golden Knights. Le deal impliqué David Clarkson et son contrat de 5.25 millions de dollars, un second tour de Draft en 2018 et bien évidemment, le choix de 1ère ronde de cette année. Anecdotiquement, ceux sont les Golden Knights de Pierre Edouard Bellemare qui privent Alexandre Texier de monter sur l'estrade du United Center de Chicago au 1er tour de la Draft 2017.
 | | Bruce Bennett/Getty Images | |
Vendredi soir, aucune équipe n'a réclamé le français lors du 1er tour, cependant, le Directeur Général finlandais des Blue Jackets sentait qu’il était temps de faire quelque chose au risque de voir la pépite du hockey français lui filer entre les doigts. Columbus avait en sa possession le 55ème choix, mais plusieurs autres équipes qui avaient, elles aussi, des vues sur Alexandre devaient choisir avant Columbus. C'est pourquoi, le stratège scandinave contacte donc une nouvelle fois George McPhee des Golden Knights de Vegas pour lui proposer un deuxième marché en 3 jours : Keegan Kolesar contre le 45ème choix de Vegas.
Vegas est une nouvelle franchise qui a besoin de se construire avec une base de jeunes joueurs et avec Keegan Kolesar, McPhee fait l'acquisition d'une valeur sûre. 243 matchs de WHL dont un titre de Champion et une participation en Coupe Mémorial, la Ligue des Champions du hockey junior nord américain. Ce n’est pas sans effort que, Jarmo Kekäläinen a finalement atteint son objectif en réalisant la transaction avec Vegas et a ainsi pu sélectionner le jeune français au 45ème choix de la Draft 2017. Jamais un français n'avait été sélectionné avant la 64ème position.
Quelques minutes après avoir enfilé le chandail des Blue Jackets, le grenoblois de 17 ans a indiqué qu'il n'avait pas l'intention de revenir jouer en France et qu'il avait plusieurs options en Finlande et en Suède. Il a aussi fait mention d'autres opportunités dans la ligue canadienne de Hockey dont la Draft « Import » aura lieu le 28 juin à North Bay dans l'Ontario. Avant de faire son choix de carrière, l'ancien Brûleur de loups est arrivé au camp de développement des Blue Jackets à l’OhioHealth Ice dès lundi. Alexandre Texier a choisi le #42 mais contrairement aux autres prospects présents, il ne participe pas aux drills sur la glace afin de privilégier des exercices de réhabilitation hors glace suite à sa récente opération de l’épaule.
La Team NHL d’Hockey Hebdo lui souhaite bonne chance pour ses premiers pas avec sa nouvelle équipe.
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