Mike Babcock, en fin de contrat avec Detroit, était l'attraction du marché des entraîneurs car, depuis 2004, il a gagné :
les Mondiaux (2004)
les Jeux Olympiques (2014/2014)
la Coupe Stanley (2008)
Il est le seul entraîneur membre du prestigieux Triple Gold Club et son nom circulait dans toutes les franchises à la recherche d'un entraîneur. Il a pris sa décision et rejoint les Toronto Maple Leafs pour devenir le 30ème entraîneur de cette franchise.
La tâche qui l'attend est immense car l'équipe a terminé la saison avec une très mauvaise fiche : 30-44-8. Elle n'a disputé les playoffs de la Coupe Stanley qu'à une seule reprise lors des 10 dernières saisons (2012-2013).