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Mercredi, le Lightning de Tampa Bay a su faire respecter la logique du classement de saison régulière face à Detroit et malgré l'absence de Steven Stamkos. En s'imposant sur sa glace d'un petit but, Tampa s'offre le luxe de mener 1 à 0 dans la série. Kucherov, sur qui la franchise de Floride comptait pour mener l'équipe vers le succès en l'absence de son attaquant étoile, s'est montré à la hauteur lors de ce premier match en inscrivant 2 buts et en inscrivant son nom à l'origine du but de Killorn. Le jeune Jonathan Drouin montre une implication jamais vue et souhaite bien se rattraper de ses frasques de janvier. Les Red Wings de Detroit ont montré de belles choses mais cela n'a pas suffi. Ils ont pris la possession de la rondelle lors des deux premières périodes mais la troisième aurait pu les voir s'enfoncer s'ils n'avaient pas pu compter sur la belle prestation de Jimmy Howard.

Tampa Bay Lightning - Detroit Red Wings : Tampa mène la série 1 - 0


Les Rangers de New-York n'ont absolument rien pu faire face aux Pingouins de Pittsburgh. La blessure de leur gardien Henrik Lundqvist n'a rien arrangé, puisque le cerbére a dû quitter l'alignement au terme de la première période de jeu, après avoir été touché à l'oeil droit par la palette de son coéquipier Marc Stall. Lundqvist pourrait d'ailleurs rater le match 2, ce qui ne fait pas les affaires d'Alain Vigneault. Pittsburgh a imposé sa loi à l'offensive, bien aidé par un Kris Letang des grands jours. Le troisième gardien des Pingouins, Jef Zatkoff, a été à la hauteur en réalisant 35 arrêts, pendant que l'ailier droit Patrick Hornqvist inscrivait un doublé. Une chose est sûre, Pittsburgh peut aussi gagner sans son gardien numéro 1, Marc-André Fleury.

Pittsburgh Penguins - New-York Rangers : Pittsburgh mène la série 1 - 0


Saint-Louis s'impose en ouverture face à Chicago grâce à un but, celui de David Backes en prolongation. Les deux équipes affichent la couleur d'entrée, la série sera peut-être la plus serrée de cette première ronde. Brian Elliot a repoussé les 35 tirs des Blackhawks et permis aux siens de résister face à l'offensive de Chicago. Le malheureux du soir est sans doute le défenseur Trevor Van Remsdyk, des Hawks, qui a malencontreusement fait dévier la rondelle de Backes dans les filets de son propre gardien durant le temps supplémentaire. Quoi qu'il en soit, ce match s'est vraiment joué à rien. A noter que Chicago retrouvera Duncan Keith, pour le match 2, dont la suspension prend fin, un retour non négligeable dans l'alignement défensif.

Saint-Louis Blues - Chicago Blackhawks : Saint-Louis mène la série 1 - 0

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Marcus Jahonsson a sans doute été le joueur le plus important pour les Caps hier soir. C'est lui qui a été à l'origine des deux buts lors de la victoire de Washington face aux Flyers. Dans les cages, Braden Holtby n'en finit plus de briller et signe le troisième jeu blanc de sa carrière en séries éliminatoires. Philadelphie avait pourtant l'occasion de prendre les devants en première période mais n'a pas pu mettre à profit les 3 supériorités numériques qui lui ont été accordées. Coup dur d'ailleurs pour l'équipe de Pierre-Edouard Bellemare, le joueur de centre Sean Couturier a quitté la rencontre en milieu de 2ème période, suite à une mise en échec d'Alexander Ovechkin. Blessé à l'épaule gauche, il ne devrait pas rejouer d'ici la fin de la première ronde. Cela complique la suite pour les Flyers.

Washington Capitals - Philadelphie Flyers : Wahington mène la série 1 - 0


La victoire des Islanders dans le premier match de la série les opposant aux Panthères de la Floride est peut-être la surprise de cette première journée de play-offs. Trois fois les Panthères se sont placées aux commandes de la rencontre, trois fois les New-Yorkais sont revenus au score. Menés par un John Tavares de gala, qui totalise 1 but et 2 passes, les Islanders ont scellé leur victoire dans le troisième acte, au nez et à la barbe des coéquipiers de Jaromir Jagr. Roberto Luongo, le gardien des Panthères, ne semblait pas au meilleur de sa forme puisqu'il a cédé 5 fois en 26 tentatives des Islanders, un ratio qui fait un peu tâche. New-York a montré une belle force de caractère pour s'imposer en Floride et il faudra rester sur cette lancée pour continuer à inquiéter les Panthères. Il faut noter que seuls les Islanders et les Sharks ont su perturber l'avantage de la glace lors de ces premiers matchs. 

Florida Panthers - New-York Islanders : 0 - 1 pour New-York

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Les Stars de Dallas n'ont absolument pas trembler face au Wild du Minnesota et ce, malgré l'absence de Tyler Seguin. Jamie Benn et Jason Spezza recoltent, à eux deux, pas moins de 5 points dans la rencontre et Lehtonen assure un jeu blanc pour le match parfait. Les hommes de Lindy Ruff ont pleinement assumé leur statut de favoris dans ce duel et, avec le retour de Seguin prévu pour le second match, la lumière des Stars ne devrait pas vaciller. Avec les absences de Zach Parisé, Tomas Vanek et Eric Haula, le Wild était bien amoindri mais avec la domination des Texans il est difficile de croire que l'éventuel retour de ces joueurs changera le cours de la série. A suivre...

Dallas Stars - Minnesota Wild : Dallas mène la série 1 - 0


Les Sharks de San Jose ont réussi à surprendre les Kings de Los Angeles. Joe Pavelki a offert la victoire aux siens en marquant lors de la troisième période alors que c'était également lui qui avait réduit la marque plus tôt dans la rencontre. Il faut souligner que les deux premier buts des Kings ont été marqués alors que la rondelle a été déviée par un joueur des Sharks. Pas de chance donc pour Martin Jones, le gardien de San Jose qui enregistrait son premier départ en carrière dans les séries éliminatoires. La série est loin d'être terminé et promet elle aussi un verdict qui se fera probablement longuement attendre tant l'opposition semble serrée. Attention toutefois aux Sharks qui volent un match dans l'antre des Kings.

Los Angeles Kings - San Jose Sharks : 0 - 1 pour San Jose


La série opposant les Ducks d'Anaheim et les Predators de Nashville débute cette nuit.