Premier tiers : Pas de temps de préchauffage

Les spectateurs de l’Ile Lacroix voient monter sur le glaçon deux équipes déterminées et prêtes à en découdre dès les premières secondes de jeu. A l’instar des Ducs d’Angers qui vont faire un début fracassant. Koivula ne s’inquiète pas de la première offensive de Rouen et, même s’il est un peu chanceux sur ce coup là, repousse le palet sans encombre. Pas de jaloux, Sopko est aussitôt sollicité par une poussée angevine mais nous sort une mitaine pour son premier arrêt de la soirée. Les Ducs sont bien présents pour ce début de match et prennent un léger avantage dans les échanges.
Leur détermination va d’ailleurs être payante puisque c’est eux qui vont ouvrir le score à 3’20 en vertu de Baluch sur un premier tir de Jokinen, qui aura rebondi sur le portier normand (0-1).

Stéphanie Ouvry

Les Dragons, vexés d’avoir été cueillis de la sorte, ne vont pas tarder à répliquer et c’est à la sixième minute que l’égalisation se fait. Les attaquants rouennais se pressent tout autour de Koivula qui ne va pas tarder à perdre le nord. Les mouvements sont rapides, les passes incessantes, et le tir sera le bon. C’est un trio de choc composé de Thinel, Desrosiers et en guise de buteur, Doucet, qui remet les compteurs à zéro dans ce match qui tient toutes ses promesses (1-1).

Il n’en faudra pas plus pour inverser l’impression du début de match et constater maintenant que ce sont les Dragons qui mènent la danse. Le but angevin a réveillé le dragon qui s’installait doucettement dans le jeu.

Les locaux sont désormais plus aiguisés, et leur travail ne va pas tarder a porter ses fruits à nouveau, puisque moins d’une minute après l’égalisation, ils remettent le couvert grâce à un Desrosiers bien inspiré qui avec son collègue Houde, nous réalise un beau but au terme d’une longue danse langoureuse devant Koivula (2-1).

Seulement dix minutes de passées, et pourtant le match est déjà très riche en actions et en arrêts de qualité du coté des deux formations. Mais il est clair que ce sont maintenant les rouennais qui prennent l’ascendant sur ce match, le jeu se fait plus ferme et dérange les Ducs qui peinent à construire. On a bien cru voir le troisième filet jaune et noir s’inscrire sur une action de Bouchard et Doucet mais c’était sans compter sur le sacrifice d’un défenseur angevin qui s’est couché sur la glace et a dévié le palet.

Les occasions sont normandes sur la fin de ce premier tiers qui ne laisse pourtant qu’un but d’écart entre les deux équipes. Autant dire que tout reste possible et que rien n’est vraiment acquis pour les joueurs d’Alain Vogin.

L’équipe angevine reste toujours menaçante dans les premières minutes de reprise. On sent qu’elle peut, et surtout, qu’elle veut recoller au score dans les prochaines minutes. A l’instar du tir de Fortier dès la reprise du jeu. Sopko fait l’arrêt sans problème, mais le pressing est là. D’autant que les choses se compliquent à un peu plus de la vingtième minute, pour les jaunes et noirs qui multiplient les pénalités et qui vont se retrouver à 3 contre 6 pendant près d’une minute. L’affaire est bien belle pour les Ducs, trop peut être, puisqu’ils ne parviendront pas à transformer ce super power play à leur avantage. C’est dire si les défenseurs adverses sont présents autour de leur portier. Le moral des Ducs va s’en trouver atteint, voir une si belle occasion de recoller au score s’envoler est dur, alors qu’un but de leur part à ce moment du match aurait pu certainement tout changer. Les Dragons, quant à eux, reprennent indiscutablement la main, portés par leur public ravi de les avoir vu résister de la sorte face à 6 adversaires.

Stéphanie Ouvry

A 31’52, ils enfoncent même le clou et marque un troisième but. C’est Bouchard qui se donne cette peine, assisté de Thinel et Doucet (3-1). En effet sur un contre d’une attaque angevine fort inquiétante, Doucet récupère et passe à Thinel qui trouve Bouchard, qui jouera des épaules et parviendra à mettre le palet au fond des filets.

Le jeu perd un peu de vigueur à ce moment, le palet fait l’essuie glace, un coup à gauche, un coup à droite. On peut aisément penser que les rouennais vont s’économiser un peu en veillant à garder cette avance. Peut être même marquer un but supplémentaire en jouant la carotte, c'est-à-dire laisser un attaquant derrière les défenseurs angevins, et pouvoir transformer un contre plus facilement.
En tout cas pour le coup, ce sont les Ducs qui donnent des frayeurs à Sopko. A 36’, un tir bien senti de Metsaranta heurte le poteau du but rouennais, la deuxième salve sera la bonne et à 36’45 Fortier marque sur un avantage numérique (3-2).

L’écart se rapetisse à nouveau et les Dragons ne vont pas tarder à rétablir l’ordre puisqu’à 39’37 Thinel intervient et marque une fois de plus sur un palet habilement récupéré par Doucet (4-2).

Les Ducs ont perdu de leur dynamisme dans ce deuxième tiers et les rouennais ont adopté une attitude attentiste. Ils veillent, et ne sont plus si orienté vers de l’attaque vraiment offensive comme dans le premiers tiers. Le troisième tiers va-t-il nous sortir de cette torpeur ?

Stéphanie Ouvry

Les épaules sont de sorties pour ce troisième tiers ; des petites provocations par ci, des débuts de bagarre par là… rien de bien méchant cela dit mais l’ambiance entre les deux formations s’échauffe et le jeu n’en gagne pas forcément en qualité. Les pénalités s’accumulent forcément et on se trouve souvent à 4 contres 4, voire 3. Le palet est indécis et nous refait l’essuie glace. Le match est assez équilibré dans l’ensemble, même si l’on peut donner un léger avantage aux rouennais, comme le score le reflète. Les deux formations ne seront guère passionnées pour cette fin de match, comme si le match du lendemain était déjà dans toutes les têtes.
Un cinquième but aura quand même pu s’inviter à la 56^èmeminute avec un fois de plus Bouchard, décidément en forme ce soir. Doucet s’y essaye en premier mais Koivula fait son boulot, le rebond lui échappe et Bouchard trouve le trou pour y mettre le palet (5-2).

Le match se termine donc sur le score de 5-2 pour Rouen, qui remporte alors la première manche de cette demi-finale. Un match sans trop d’inquiétude pour les leaders de la saison régulière. Les Ducs quant à eux ont tout à prouver pour le match qui se joue le lendemain.