Cette année encore, le dernier carré du championnat de Suisse contient quelques surprises. Pour la deuxième saison de suite, le grand favori, le SC Bern, n'y participera pas. L'équipe de la capitale fédérale a en effet été éliminée par le EV Zug (2-4). Les ZSC Lions ont aussi été éliminés par plus petit, à savoir Fribourg-Gottéron (0-4), qui se prend à rêver de ses belles années entre 1991 et 1995, lorsque les Dragons dominaient la NLA. Les Kloten Flyers par contre se sont aisément imposés face au Genève-Servette (4-0) alors que le HC Davos est venu à bout du HC Lugano après 7 matchs (4-3) dans la série la plus équilibrée. Détails des quarts de finale.


Le tableau des demi-finales:

Ainsi donc Hockey  Hebdo atteint le score très moyen de 50% de bon pronostique pour les quarts de finale. Voici d'ailleurs un petit retour sur nos prévisions. Nous avions vu juste pour la série Kloten-Servette ainsi que pour le duel Davos-Lugano, effectivement très disputé. Nous n'avions par contre pas imaginé une nouvelle élimination bernoise dès les quarts de finale, ni une victoire fribourgeoise face au champion en titre.
 

PLAY-OFF N.L.A. - DEMI-FINALES
Les prévisions d'Hockey Hebdo




KLOTEN (3ème)  -  ZUG (8ème)
 

Pour la quatrième fois de l'histoire, le EHC Kloten et le EV Zug se retrouvent en play-off. En 1994-1995, cette affiche avait d'ailleurs donné lieu à une finale historique. En effet, lors de cette saison-là, le EV Zug avait terminé en tête de la saison régulière, un point devant Lugano, alors que Kloten de sont côté avait terminé septième, avec tout de même 19 points d'avance sur Rapperswil (première équipe condamnée aux play-out cette année-là). En play-off, Zug avait successivement éliminé les ZSC Lions (3-2) et Fribourg-Gottéron (3-0) alors que Kloten avait réalisé des grosses performances en éliminant Lugano (2-3) puis Bern (0-3) avant d'atteindre la finale. Une finale gagnée facilement par Kloten (1-3) qui avait ainsi remporté son troisième titre consécutif après 1993 et 1994, ceci en terminant septième de la saison régulière, d'où le côté historique de cette finale.
Bien que la ville de Zug ne soit pas très éloignée de la région zurichoise, l'affiche Kloten-Zug ne constitue pas un derby ni une rencontre particulière. En saison régulière, ces matchs ne provoquent jamais de débordements de la part des ultras. Même si le retour de Zug en NLA date de 1987 et que donc ces équipes s'affrontent depuis 22 ans, la confrontation Kloten-Zug ne fait pas partie des gros matchs en Suisse.

Résultats de la saison régulière:
05.09.2008: Zug - Kloten 2-1
28.10.2008: Kloten - Zug 5-1
11.11.2008: Kloten - Zug 4-2
02.12.2008: Kloten - Zug 2-1 tab
18.01.2009: Zug - Kloten 2-4
21.02.2009: Zug - Kloten 5-1

Carola Semino

Le gardien Rüeger, homme clé à Kloten

Effectif de Kloten
Gardiens: Ronnie Rüeger (1973, SUI/GBR), Juliano Gallmann (1987, SUI), Lasse Leeger (1989, SUI/FIN).
Défenseurs: Julien Bonnet (1985, SUI), Félicien Du Bois (1983, SUI), Radek Hamr (CZE, 1974), Armin Helfer (1980, ITA), Yves Müller (1989, SUI), Marc Schulthess (1984, SUI), Patrick Sidler (1985, SUI), Patrick Von Gunten (1985, SUI), Marc Welti (1988, SUI), Benny Winkler (1977, SUI).
Attaquants: Simon Bodenmann (1988, SUI), Curtis Brown (1976, CAN), Patric Della Rossa (1975, SUI), Jeffrey Flüglister (1990, SUI), Greg Hogeboom (1982, CAN), Arnaud Jacquemet (1988, SUI), Marcel Jenni (1974, SUI), Steve Kellenberger (1987, SUI), Fadri Lemm (1987, SUI), Sven Lindemann (1978, SUI), Michael Liniger (1979, SUI), Kimmo Rintanen (1973, FIN), Fredy Rothen (1976, SUI), Tommi Santala (1979, FIN), Roman Schlagenhauf (1989, SUI), Viktor Stancescu (1985, SUI), Thomas Walser (1982, SUI), Roman Wick (1985, SUI).
Joueurs majeurs: Ronnie Rüeger (G), Radek Hamr (D), Patrick Von Gunten (D), Curtis Brown (A), Marcel Jenni (A), Kimmo Rintanen (A), Tomi Santala (A), Roman Wick (A).

Effectif de Zug
Gardiens: Lars Weibel (1974, SUI), Sandro Zurkirchen (1990, SUI), Yves Hermann (1989, SUI).
Défenseurs: Rene Back (1982, SUI), Yannick Blaser (1989, SUI), Raphael Diaz (1986, SUI), Micki DuPont (1980, CAN), Jannik Fischer (1990, SUI), Jay Harrison (1982, CAN), Michael Kress (1976, SUI), Marco Maurer (1988, SUI), Dominic Meier (1976, SUI), Patrick Sutter (1970, SUI, blessé).
Attaquants: Elias Bianchi (1989, SUI), Yanick Bodemann (1985, AUT), Damien Brunner (1986, SUI), Tobias Bucher (1989, SUI), Corsin Camichel (1981, SUI), Duri Camichel (1982, SUI), Corsin Casutt (1984, SUI), Björn Christen (1980, SUI), Paul DiPietro (1970, CAN/SUI, blessé), Patrick Fischer (1975, SUI), Josh Holden (1978, CAN), Brad Isbister (1977, CAN), Fabian Lüthi (1990, SUI), Dale McTavish (1972, CAN), Patrick Oppliger (1975, SUI), Fabian Schnyder (1985, SUI), Janick Steinmann (1987, SUI).
Joueurs majeurs: Lars Weibel (G), Micki DuPont (D), Jay Harrison (D), Duri Camichel (A), Björn Christen (A), Patrick Fischer (A), Josh Holden (A), Brad Isbister (A), Dale McTavish (A).

Tendance: Plus rapide, Kloten a surtout l'avantage de la glace. En quarts de finale, les Zurichois ont patiné dans du beurre face à un faible Servette alors que Zug a dû jouer très fort pour contrer le SCB. Les Flyers sont certainement plus reposés et ils préparent la demi-finale depuis pas mal de temps. Les coachs Anders Eldebrink et Felix Hollenstein sont à la barre de l'équipe depuis plusieurs saisons et les joueurs connaissent exactement leur mission et leurs devoirs. Du côté de Zug, Doug Shedden a repris l'équipe l'été dernier et tout n'a pas fonctionné comme voulu. Plusieurs joueurs (dont le maître à jouer Patrick Fischer) ne s'entendent pas très bien avec le coach canadien. Même si Zug a plus d'éléments d'expériences, Kloten devrait pouvoir s'en sortir au final.
Prévision de Hockey Hebdo: Kloten 55% - Zug 45%

DAVOS (4ème)  -  FRIBOURG-GOTTÉRON (7ème)

Comme pour l'autre série, c'est la quatrième fois que le HC Davos et Fribourg-Gottéron s'affrontent en play-off. Le dernier affrontement entre ces équipes remonte à la saison 1997-1998, en demi-finale déjà. Davos s'était imposé 1-4 dans la série après avoir déjà sorti Lugano en quarts de finale, puis avait échoué en finale face au EV Zug. Fribourg avait pour sa part sorti Kloten en quarts. Tant pour Davos que pour Fribourg, cette demi-finale 2009 sera la seconde en deux ans. L'année dernière, les Fribourgeois avaient affronté Genève-Servette à bout de souffle après leur exploit contre Bern, offrant sur un plateau en argent la qualification aux Genevois. Davos avait de son côté été éliminé par les futurs champions, les ZSC Lions.

Carola Semino

Reto Von Arx, le meilleur joueur de Davos

Bien que Davos soit très éloigné de Fribourg, la venue du grand HCD est toujours un événement pour le public fribourgeois. En moyenne, 6102 spectateurs vont à la patinoire pour voir le club le plus prestigeux de Suisse venir jouer. C'est moins que les venues de Bern et Lugano (7120 spectateurs en moyenne cette saison à Fribourg), mais ça reste une des affiches les plus suivies. Il est vrai qu'avec 28 titres nationaux, le HC Davos est largement en tête du palmarès du championnat de Suisse devant le SC Bern (11 titres), le EHC Arosa (9 titres) et le HC Lugano (7 titres). Davos, c'est Davos, il ne laisse simplement pas indifférent. D'ailleurs les deux premiers matchs de ces demi-finales à la patinoire Saint-Léonard sont déjà à guichets fermés.

Résultats de la saison régulière:
06.09.2008: Fribourg - Davos 3-2
19.09.2008: Fribourg - Davos 2-3
24.10.2008: Davos - Fribourg 4-2
02.12.2008: Davos - Fribourg 1-2 tab
16.01.2009: Fribourg - Davos 3-1
21.02.2009: Davos - Fribourg 5-2

Effectif de Davos
Gardiens: Leonardo Genoni (1987, SUI), Reto Berra (1987, SUI), Marco Mathis (1989, SUI).
Défenseurs: Florian Blatter (1984, SUI), Beat Forster (1983, SUI), Andreas Furrer (1983, SUI), Lukas Gerber (1982, SUI), Marc Gianola (1973, SUI), Robin Grossmann (1987, SUI), Sandro May (1990, SUI), Lukas Stoop (1990, SUI), Jan Von Arx (1978, SUI), Thomas Wellinger (1988).
Attaquants: Andres Ambühl (1983, SUI), Dario Bürgler (1987, SUI), Alexandre Daigle (1975, CAN), Gianni Donati (1989, SUI), Peter Guggisberg (1985, SUI), Lee Jinman (1976, CAN), Robin Leblanc (1983, CAN/SUI), Josef Marha (1976, CZE), Nino Niederreiter (1992, SUI), Michel Riesen (1979, SUI), Sandro Rizzi (1978, SUI), Petr Sykora (1978, CZE), Petr Taticek (1983, CZE), Reto Von Arx (1976, SUI), Marc Wieser (1987, SUI), Dino Wieser (1989, SUI).
Joueurs majeurs: Leonardo Genoni (G), Beat Forster (D), Andres Ambühl (A), Alexandre Daigle (A), Peter Guggisberg (A), Josef Marha (A), Michel Riesen (A), Petr Sykora (A), Petr Taticek (A) et Reto Von Arx (A).

Effectif de Fribourg
Gardiens: Sébastien Caron (1980, CAN), Damiano Ciaccio (1989, SUI), Olivier Gigon (1979, SUI).
Défenseurs: Marc Abplanalp (1984, SUI), Alain Birbaum (1985, SUI), Franco Collenberg (1985, SUI), Shawn Heins (1973, CAN), Roman Löffel (1991, SUI), Michael Ngoy (1982, SUI), Alain Reist (1979, SUI), Philippe Seydoux (1985, SUI), Wesley Snell (1976, CAN).
Attaquants: Sandro Abplanalp (1983, SUI), Christian Bielmann (1987, SUI), Cedric Botter (1985, SUI), Andrei Bykov (1988, SUI/RUS), Marc Chouinard (1977, CAN, blessé), Joel Genazzi (1988, SUI), Sandy Jeannin (1976, SUI), Mike Knoepfli (1982, CAN/SUI), Adrien Lauper (1987, SUI), Kirby Law (1977, CAN), Laurent Meunier (1979, FRA), Gil Montandon (1965, SUI), Mark Mowers (1974, USA), Caryl Neuenschwander (1984, SUI), Benny Plüss (1979, SUI), Julien Sprunger (1986, SUI), Geoffrey Vauclair (1977, SUI), Valentin Wirz (1981, SUI).
Joueurs majeurs: Sébastien Caron (G), Shawn Heins (D), Sandy Jeannin (A), Kirby Law (A), Mark Mowers (A), Julien Sprunger (A).

Tendance: Davos, c'est une marque de fabrique. Un style breveté par le phénoménal Arno Del Curto. Le coach suisse entraîne le HCD depuis... 1996, et une bonne partie des joueurs clés ont rejoint Davos dans les années 90 également. Le système est extrêmement bien appliqué et toujours aussi efficace. Avec ses attaquants hyper rapides (vitesse de patinage, marque de fabrique du hockey suisse), le HCD peut mettre dans ses petits patins n'importe quelle défense d'Europe. Or la défense, c'est bien le point faible des Dragons. La pression sera bien sûr sur le gardien Sébastien Caron, le seul à pouvoir tenir la baraque lorsque Davos mettra la gomme. Malgré la fouge de ses jeunes stars Julien Sprunger ou Andrei Bykov, malgré l'expérience des vieux renards Sandy Jeannin ou Gil Montandon, Gottéron semble encore un peu tendre pour prétendre passer contre un adversaire aussi expérimenté des play-off comme l'est Davos.
Prévision de Hockey Hebdo: Davos 65% - Gottéron 35%

Note de la rédaction : Cédric vous fait suivre les résultats complets des play off en Suisse via nos Flashs Infos étrangers.