Catarina de Freitas (archives)

Elien jouera deux ans supplémentaire dans le Seeland

HH: Elien, merci de nous accorder cette entrevue. Peux-tu te présenter à nos lecteurs ?
EP: Je m’appelle Elien, j’ai 24 ans, j’ai grandi dans le village de Pleigne (environ 300 habitants), j’ai commencé ma carrière à l’âge de 5 ans au HC Ajoie. En U17, j’ai rejoint Bienne, j’y ai signé mon premier contrat professionnel, puis ai joué 3 ans au HC Ajoie, avant de prolonger au EHCB et d’y rester.

Pourquoi le hockey sur glace et pourquoi gardien ?
Mon papa a toujours été un grand fan du HC Ajoie. Quand j’étais petit, quand il partait à la patinoire, je me demandais ce qu’il faisait. Il m’a ensuite amené au Voyeboeuf, j’ai vu Cédric Zufferey (le gardien d’alors) jouer et j’ai tout de suite croché. J’ai vite pris du plaisir à jouer, à m’entrainer et Bienne s’est intéressé à moi et je suis resté. Je n’ai jamais vraiment pensé à en faire mon travail c’est venu avec le temps.

Comment as-tu vécu tes premiers pas dans le monde du hockey professionnel ?
C’est avec le HCA que j’ai fait mes premiers pas dans le monde professionnel, avec un titre de champion de Ligue B. La dernière année, j’ai commencé à évoluer avec Bienne (2017-2018). Lors de ma seconde saison (2018-2019), j’ai raté ma deuxième partie de saison, à la suite d’une blessure, et je m’en suis remis et je suis allé de l’avant.

Lors de la saison passée, quel aspect as-tu travaillé avec Marco Streit (goalie coach) et Jonas Hiller (coéquipier) ?
On fait beaucoup de mental avec Marco Streit (rebondir après un mauvais match, gestion du stress….). En été, on travaille beaucoup sur la coordination (réflexes, visuel, jonglage, notamment) et en hiver, on s’ajuste sur les détails qui ont moins bien fonctionné.
Un gardien, lorsqu’il évolue en LNA, il est à la pointe, techniquement, mais le mental fait une très grosse partie. Avec Jonas Hiller, j’ai appris et travaillé certains éléments techniques et, ce qui m’a frappé, c’est son professionnalisme. À chaque match, il était prêt à faire le job.

Comment l’équipe a vécu cette fin de saison 2019-2020 ?
Il y a des situations pour lesquelles on n’est pas préparés. Sans spectateurs, il y a moins d’énergie… Quand tu es dans l’action, tu es focus dans ton travail, avec ou sans public. C’est quand on n’a pas de public qu’on se rend compte de la chance qu'on a de l’avoir. Heureusement, avec un coach comme Antti Törmänen, qui est quelqu’un de très humain et à l’écoute de ses joueurs, nous avons pu faire notre travail jusqu’au bout.

Un mot sur la Champions Hockey League ?

Yves Seira (archives)

E. Paupe a pris le titre de 2e division avec Ajoie

C’était du nouveau pour beaucoup de monde dans l’équipe… La CHL était une très belle compétition, cela permet de découvrir beaucoup de nouvelles choses (culturellement, tactiquement, notamment). Ç’a été dur d’encaisser la fin du tournoi (ndlr : défaite contre Göteborg, champion en titre, 7-6 en OT) et on en sort tous grandi.

Ta première pensée à la prolongation de ton contrat ?
Bienne est, pour moi, la meilleure place où je peux actuellement évoluer. C’était mon objectif et je l’ai atteint.

Tes prochains objectifs ?
Il y aura de la concurrence avec Joren van Pottelberghe, je ferai mon possible pour prendre le maximum de temps de jeu. J’ai beaucoup appris avec Jonas et je suis prêt à prendre plus de responsabilités.

Question bonus : Le meilleur souvenir de ta carrière junior ?
Je ne prendrai pas un souvenir junior, mais… lors de ma première saison avec Ajoie, nous avons fait le titre de champion suisse. J’étais blessé, mais nous avons tous travaillé et la fête était belle. C’est vraiment le meilleur jusqu’ici.
 
La rédaction de Hockey Hebdo remercie Elien Paupe pour sa disponibilité et lui souhaite une excellente préparation pour la saison 2020-21. Aussi, la rédaction remercie également Amanda Winter, Communication Manager du HC Bienne, d'avoir permis cette entrevue.