« Un miracle sur glace est possible en play-offs »

HH : Luciano comment analysez-vous la fin de votre saison ?

Nous avons fait une bonne fin de saison. Nous sommes montés en force notamment en championnat qui était notre objectif numéro un cette saison. Nous sommes fiers de cette saison car, pour la neuvième année consécutive, nous sommes dans le Top 4 sans en avoir le budget ! C’est une vraie performance que nous devons faire remarquer.
Au-delà du budget, nous n’avons pas été au complet depuis le début de la saison et, comme je l’évoquais en novembre, nous espérons pouvoir être au complet pour le début des play-offs. Rien n’est moins sûr…

HH : Effectivement, c’est un objectif que vous vous étiez fixé en novembre, être au complet pour les playoffs vous semblez tenir cet objectif, au meilleur moment ?

Effectivement, nous arrivons dans les play-offs avec un effectif quasiment au complet. C’est peut-être le meilleur moment… Mais, par exemple, nous jouons contre deux équipes suisses jeudi et vendredi  mais il nous manque encore quelques joueurs.
Golicic, qui est aux Jeux Olympiques et qui, je l’espère, sera à l’entraînement lundi prochain (24 février). Bisaillon s’est blessé lors de notre dernier match à Strasbourg et pour qui nous ne savons pas encore s’il sera en état de jouer. Il ne faut pas oublier qu’il nous manque Tarantino depuis le 15 août dernier… J’espère qu’il pourra revenir pour les play-offs en jouant sur notre quatrième ligne. Nous en saurons plus la semaine prochaine.
Les blessures font partie d’une saison et nous abordons les play-offs dans de relatives bonnes conditions. Si c’est le cas, c’est en grande partie grâce à notre staff médical, je le redis encore une fois nous avons un excellent médecin et deux très bons kinés. Notre staff est exceptionnel et nous leur en devons plus d’une !
Cependant, je reste prudent car nous ne sommes pas à l’abri. Prudence, prudence donc… Si tout se passe bien, nous devrions aborder les play-offs au complet et c’est une excellente nouvelle pour nous.
 
HH : Vous allez préparer les play-offs face à deux belles équipes suisses, c’est un changement par rapport aux années précédentes…

Oui, c’est un peu nouveau mais ce n’est pas forcément un changement, nous l’avions fait, il y a deux saisons, avec Chamonix. Ce que je retiens c’est que nous avons été sollicités par ces équipes, ce qui prouve que l’équipe de Briançon est reconnue à sa juste valeur et c’est important à souligner une nouvelle fois.
Mais, encore une fois, je suis très critique quant à la formule de la ligue Magnus. Début février, nous avons une première trêve, puis deux matches de Magnus, pour finir par une autre trêve avant les play-offs qui, pour nous, débutent en ¼ de finale. Il est difficile de garder le rythme pour toutes les équipes car nous avons besoin de compétition pour rester… compétitifs ! Nous ferons tout pour l’être…

HH : Les play-offs, justement avec la belle saison que vous venez de faire, vous devez avoir des objectifs élevés, non ? Vous croyez à une victoire finale ?

La saison a été belle mais c’est une nouvelle saison qui commence. Les compteurs sont remis à zéro. Nous terminons sur une bonne dynamique qui nous encourage à croire à nos chances.
Nous abordons ces séries à cœur ouvert, prêts à tout donner pour notre équipe. Notre équipe est très soudée, c’est un élément important de notre identité. Nous n’avons pas peur de la défaite ou de l’échec mais nous sommes conscients que tout peut très vite changer.
Si nous jouons notre meilleur hockey, nous pouvons croire à un miracle à l’image du  « Miracle on Ice » de 1980. Notre équipe est belle et peut prétendre à la Magnus. C’est une ambition et mon intime conviction mais, encore une fois, nous ne savons pas ce que nous réservera l’avenir.

HH : Revenons à l’identité de votre équipe qui semble soudée et ne lâche jamais, c’est un peu votre marque de fabrique, non ?

J’ai la conviction qu’une équipe ressemble à l’état d’esprit de son coach. Je suis un compétiteur qui donne tout et ce dans tous les domaines de ma vie en Hockey comme ailleurs. Cela a toujours été ma marque de fabrique pour toutes les équipes que j’ai coachées, même lorsque j’entraînais des U13 au Canada !
J’aime l’esprit de groupe et, à Briançon, notre équipe c’est notre famille.
Si nous donnons notre meilleur, même en cas d’échec nous ne pouvons pas être déçus… Alors oui, cette équipe est soudée et ne lâche rien. C’est notre marque de fabrique et, quand je parle d’équipe, je ne parle pas uniquement des joueurs.
Toutes les personnes du staff font l’équipe, d’Edo Terglav (entraîneur-adjoint) aux joueurs en passant par le Team Manager et le staff médical. C’est notre identité et je crois aussi que cela fait notre force.

HH : Luciano, merci pour votre temps et nous espérons que vous pourrez aller le plus loin possible dans ces play-offs. Bon déplacement en Suisse.

Merci à vous. Nous ferons de notre mieux !