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Hockey sur glace - LHJMQ - Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec |
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| Hockey sur glace - LHJMQ : Interview d'Anthony Mantha |
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| Si son repêchage à la dernière Draft NHL a été moins médiatisé que ceux de MacKinnon et Drouin, retenez bien le nom d’Anthony Mantha, celui-ci fera sans doute parler de lui dans la grande ligue dans très peu de temps. |
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| , Hockey Hebdo |
Nicolas Martinez le 30/11/2013 à 23:00 |
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 | | Photo LHJMQ | |
En effet, ce jeune joueur de 19 ans, natif de Longueuil, réalise une saison exceptionnelle pour l’équipe LHJMQ des Foreurs de Val d’Or, quelques mois après avoir été repêché au 20ème rang (1er tour) par les Detroit Red Wings à la dernière Draft NHL.
Et si le potentiel et le talent d’Anthony sont indéniables, cet ailier droit a dû batailler fort pour faire ses preuves et en arriver là. Bien que sélectionné au 76ème rang par les Foreurs, il a néanmoins réalisé une première saison (2011/2012) solide avec 51 points en 63 parties. Mais c’est avec 89 points, dont 50 buts en 67 rencontres la saison passée, que son potentiel a réellement explosé au grand jour.
Avec des statistiques impressionnantes cette saison, il donne actuellement raison au dépisteur des Red Wings. Participant logiquement à la Série Subway face aux jeunes espoirs russes, Anthony Mantha est un acteur incontournable de la saison LHJMQ 2013/2014 et c’est avec un grand plaisir que celui-ci a fait part à Hockey Hebdo de ses impressions :
Anthony, tu réalises une saison exceptionnelle ; comment vis-tu un tel début de saison et comment vois-tu la suite individuellement et pour ton équipe ?
« Les choses se déroulent effectivement bien. Je me suis appliqué depuis le début de la saison sur les détails de la game. Ces efforts rapportent, la clé c’est de travailler fort, être intense dans les batailles un contre un et aussi avoir de la rigueur défensivement.
Individuellement, il est évident que je veux ma place avec Team Canada dans quelques semaines. Pour ce qui est des Foreurs, l’équipe progresse et notre objectif est d’améliorer notre position et d’aller le plus loin possible en séries éliminatoires. »
Repêché au 20ème rang par Detroit à la dernière Draft, les portes de la NHL te sont ouvertes. Comment as-tu vécu ce repêchage ?
« Ma sélection avec les Red Wings représente un moment incroyable. J’ai passé 4 jours avec ma famille et mes amis, nous avons vécu cette expérience ensemble. Nous avons fait le voyage tous ensemble en autobus. Au moment du «draft», je ne m’attendais pas nécessairement à me faire sélectionner par Détroit mais je suis très honoré d’avoir été sélectionné par une organisation légendaire. L’ambiance est unique et ça demeurera un très beau souvenir. »
 | | Photo LHJMQ | |
Malgré ta participation au camp d’entraînement à Détroit, tu n’as pas été retenu, selon toi qu’est-ce qui t’a manqué pour faire la différence ?
« Premièrement, il faut dire que les dirigeants des Red Wings sont reconnus pour être patients avec leurs jeunes joueurs. Ils prennent leur temps. Maintenant, je sais que je dois travailler sans relâche et que je dois aussi être plus solide sans la rondelle et dans mes batailles à un contre un. »
Cependant, grâce à tes prestations actuelles, tout porte à croire que tu intégreras très vite l’organisation des Red Wings, as-tu souvent des contacts avec eux et comment vois-tu l’avenir ?
« Je vous dirais que nos échanges ne sont pas fréquents. Pour ce qui est de l’avenir, je suis déterminé et motivé afin de tout mettre en place pour laisser la meilleure impression possible pour les forcer à prendre la décision. Je suis conscient que j’approche de mon but mais il ne faut pas brûler les étapes. Je dois continuer à travailler fort et aider les Foreurs à remporter leur troisième championnat ! »
D’ici là, le championnat du monde de hockey junior se profile, penses-tu y participer et est-ce un objectif pour toi ?
« Je pense qu’avec la Série Subway qui vient de se terminer, j’ai été en mesure de jouer deux bons matchs, j’ai assez bien performé pour me tailler un poste avec ECJ et représenter mon pays est un objectif en soi. Ces tournois internationaux sont des «classiques» et il est évident qu’il s’agit d’expériences incroyables. »
Je terminerai en te demandant ton opinion sur la LHJMQ. Vainqueur des trois dernières Coupe Mémorial, il semblerait que la ligue soit encore cette année la plus compétitive des ligues juniors au Canada. Qu’en penses-tu ?
« Notre ligue s’améliore, les performances sont là pour le prouver. C’est bon pour la LHJMQ et il est clair que nous pouvons compétitionner avec toutes les autres ligues et, effectivement, nous avons, encore cette année, le potentiel pour faire bonne figure. »
Manifestement, Anthony Mantha est conscient de son potentiel et du travail qu’il doit encore accomplir pour atteindre ses objectifs. Un mélange de talent et de sobriété qui devrait l’amener loin ! C’est tout le mal qu’on lui souhaite.
Je remercie Anthony pour nous avoir accordé ces témoignages exclusifs, ainsi que Jonathan Gagnon, Directeur de la communication et du marketing des Foreurs, pour sa collaboration dans cet échange.
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