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Hockey sur glace - Hockey en Europe |
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| Hockey sur glace - Meeri Räisänen, gardienne de la Finlande |
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| Probablement que le nom de Meeri Räisänen vous est moins familier que celui de Noora Räty. Pourtant, Meeri Räisänen, la deuxième portière finlandaise, a une trajectoire tout aussi fascinante. Elevée au hockey depuis l’âge de 5 ans, la Finlandaise originaire de Tampere, élue 2 fois meilleure gardienne du championnat de Finlande, vise la victoire en championnat d’Europe, fin février, et de Russie avec le HC SKIF Nijni Novgorod, cette saison. Elle nous parle de sa carrière, du choc culturel entre le hockey nordique et russe et de ses ambitions pour les saisons à venir. |
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| Finlande, Hockey Hebdo |
Nicolas Kluger le 16/02/2015 à 12:00 |
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 | | Photo : Kris Young | | Meeri avec la Finlande |
Meeri, pourrais-tu te présenter aux lecteurs de Hockey Hebdo ?
J’ai 25 ans. Après avoir passé mon baccalauréat en 2008, j’ai étudié à l’université Robert Morris de Pittsburgh où j’ai joué dans l’équipe universitaire durant l’année 2011.
Ma carrière dans le hockey jusqu’à présent : j’ai débuté le hockey à l’âge de 5 ans comme joueur de champ mais, entre 10 et 13 ans, je me suis mis au ringette car je voulais devenir gardienne. Durant cette époque, il y avait trop de compétition pour la place de gardiens dans les équipes de garçons.. A 14 ans, je me suis remise au hockey dans une équipe de filles et, de là, j’ai débuté ma carrière de gardienne.
J’ai joué en Finlande dans de nombreuses équipes, à Tampere (ma ville de naissance) avec Tappara et Ilves, puis Hämeenlinna avec HPK, les Blues d’Espoo et enfin Jyväskylä (JYP) où je réside actuellement. J’ai gagné 4 médailles en Finlande, une d’or et 3 d’argent. J’ai été élue deux fois meilleure gardienne de la ligue finlandaise en 2013 et 2014 avec JYP.
J’ai fait partie de la 1ère équipe féminine nationale U18, fondée en 2006, qui gagné l'EuroHockey Tour en Russie. J’ai fait partie de l’équipe All star. Ensuite, j’ai rejoint les rangs de l’équipe nationale adulte. J’ai pris part aux championnats du monde en 2011 à Burlington, USA, puis 2013 à Ottawa et enfin aux JO de Sotchi, l’année dernière.
Tu joues cette saison en Russie pour le HC SKIF Nijni Novgorod. Comment as-tu atterri là-bas ?
J’ai choisi de partir jouer en Russie simplement parce que, là-bas, on a la possibilité de jouer "professionnel". De ce que j’ai entendu de mes amies qui ont joué à l’étranger, nulle part ailleurs dans le monde, on ne reçoit une aussi bonne compensation financière. Le choix a, bien sûr, été difficile puisque je quittais ma maison, mes amis, ma famille et ma routine. Il n’y a pas vraiment de place pour des temps libres, parce qu’une grande partie des Russes ne parle pas anglais et, comme tout est en russe... le temps (libre) semble parfois long.
Existe-t-il de grandes différences entre le hockey finlandais et russe ?
Le jeu est, dans l’ensemble, similaire mais, bien sûr, les Russes ont leurs propres habitudes de jeu. Quand les Finlandais, beaucoup d’Européens et les Nord-Américains jouent un jeu construit, les Russes n’ont qu’un souhait : marquer. Les moyens importent peu. Par exemple, les Russes s’appuient sur de longues passes de part et d’autre du terrain et tenteront de marquer de loin dans une cage vide.
 | | Photo : Sergei Litvak | | Meeri avec son club russe |
A quoi ressemble ta journée type d’entraînement ?
Les jours d’entraînement diffèrent énormément entre la Finlande et la Russie. Les habitudes et la culture russes peuvent se résumer ainsi : "la quantité fait la qualité", ce qui est aux antipodes de la vision finlandaise.
La motivation de l’entraînement est également différente. En Finlande, on joue pour la pureté et l’amour du jeu, nous sommes des sportifs et nous voulons nous améliorer. En Russie, l’état d’esprit est très pragmatique : c’est un travail, il n’est pas question de se perfectionner ou d’évoluer. Cela a été difficile à digérer. En Finlande, « on sait » entraîner les choses correctes et on se concentre pour faire les choses correctement. De plus, on examine pourquoi on fait telle ou telle chose. En Russie, on ne met pas d’efforts sur tout ce qui entoure la pratique du hockey lui-même, c’est la glace avant tout. En Finlande, nous allons moins sur la glace et nous privilégions le reste, ce qui permet notre développement complet (NDRL : entraînement physique, cardio, etc.).
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Voici une journée type en Finlande – quand je ne suis pas au travail –
6:30: Lever
7:00 : Salle de gym, gymnastique matinale
8:15-9:30 : Entraînement sur glace et stretching/assouplissements
Retour à la maison, déjeuner, sieste
16:00 : Retour à la salle de gym : gymnastique/entraînement physique/autre
18:00-19:00 : Entraînement sur glace
En Russie, une journée d’entraînement en automne ressemble à cela
8:00 : Départ pour l’arena – le trajet peut mettre 30 min à 1h30 selon le trafic
Salle de gym, douche, déjeuner, sieste
16:00 : Salle de gym
17:00 -18:30 : Entraînement sur glace
Quels sont les objectifs de votre équipe cette saison ?
Notre souhait, cette saison, est à la fois d’atteindre la finale de la European Women’s champions cup qui aura lieu les 20 - 22 février et de gagner le championnat de Russie. Actuellement (NDLR 16.01.2015, jour de l’interview), nous sommes à 1 point mais nous avons 2 matchs de moins (NDLR à ce jour, SKIF est toujours second à 2 points du leader, le Torpedo Moscou).
Comment trouves-tu la Russie ?
La Russie a son charme et j’ai appris à vivre ici. Mais on peut dire que je suis quand même contente de retourner en Finlande à la fin de la saison. Novgorod est la 5ème ville du pays. On se sent en sécurité et c’est OK d’y vivre. Cette ville n’est ni petite, ni dangereuse. Durant mes déplacements, j’ai vu des endroits bien pires.
Y a-t-il d’autres Finlandaises évoluant dans la ligue féminine russe de hockey ?
Dans la ligue russe jouent 2 autres Finlandaises (NDLR : Mira Jalosuo et Karoliina Rantamäki) et nous jouons toutes chez SKIF, ce qui est une bonne chose, évidemment. D’ailleurs, je passe le plus clair de mes soirées avec Mira, qui habite au 8ème étage du même immeuble (j’habite au 6ème). Nous allons ensemble à l’entraînement, déjeunons ensemble, etc...
 | | Photo : Jiri Halttunen | | Meeri à la mode |
Ta compatriote de l’équipe nationale, Noora Räty, joue en Mestis (avec Kiekko-Vantaa) cette saison. Voudrais-tu suivre ses traces en Mestis, voire en SM-liiga ?
Tout à fait, ce serait génial ! Noora a brisé un mythe et montré que les femmes peuvent assurer. Moi-même, je me suis entraînée des années avec des équipes U20 (soit les juniors A de la ligue nationale finlandaise de hockey), d’abord à Tampere puis avec JYP, également avec JYP Akatemia (qui évolue en Mestis), la saison dernière. Je pense que je me débrouille assez bien durant les entraînements et les garçons aiment bien lancer leurs blagues « tiens, voilà notre nouveau gardien». Si l’opportunité de jouer dans une équipe masculine se présente, je la prendrai. Cependant, nous sommes plus petites que les hommes et cela constitue un challenge supplémentaire.
Quels sont tes objectifs à moyen et long termes ?
Mes objectifs pour cette année sont de gagner les championnats d’Europe et le championnat de Russie. En équipe nationale, je souhaiterais devenir gardien « starter » et ramener une médaille de Suède. Dans le futur, évidemment représenter l’équipe de Finlande aux prochains JO, là aussi comme portière starter.
Quels sont tes espoirs pour le hockey féminin ?
Que le hockey féminin devienne professionnel !
Merci Meeri !
Propos recueillis en janvier 2015 et traduits du finnois par @NicoKluger
Retrouvez Meeri sur Twitter : @meeriraisanen
Et pour la suivre : European Women’s champions cup http://www.eurohockey.com/league/362-european-womens-champions-cup.html
Pour ceux qui lisent le cyrillique, pour suivre la ligue féminine de hockey http://fhr.ru/in_russia/women/calendar/ et pour suivre SKIF http://xn--h1ada1arb.xn--p1ai/
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