Force est de constater que le début de saison de Nijnekamsk est extrêmement fragile. Après 25 matchs, le Neftekhimik ne totalise que 7 succès et pointe à la dernière place de la conférence orientale. Le staff du club a décidé de rappeler Vladimir Krikunov, mythique et particulièrement fermé coach, au style purement soviétique, pour tenter de sauver un club pétrochimiste à l'abandon.
On ne sait si le coach, spécialiste de séances d'entraînements à la dure et aux sorties tonitruantes devant la presse, parviendra à redresser la barre.