Le Traktor, battu par le Dynamo Moscou lors de son dernier match, se devait de se reprendre hier contre l'Avtomobilist toujours bon dernier de la ligue. Derby de l'Oural très en faveur des visiteurs mais, sur la glace pendant 60 minutes (ou plus), tout peut arriver. Avec sa longue série de défaites, Ekaterinbourg peine à attirer les spectateurs et c'est seulement 2 800 irréductibles qui se pressaient hier au KRK Uralets pour assister au dernier match de l'année. Dès l'entame du match, le Traktor était mis en difficulté par les locaux qui maintenaient le puck dans la zone adverse. Michael Garnett, très sollicité d'entrée, répondait bien présent et permettait à Chelyabinsk de rester dans le coup. Le Traktor finissait par sortir de son mutisme et partait à l'offensive, mais ses tirs s'arrêtaient tous sur Ivan Lisutin, impressionnant de réflexe et de solidité. L'Avtomobilist accélérait et revenait dans la zone du Traktor, Aleksandr Buturlin, sur le coin de la cage, ouvrait le score salué par le maigre mais bruyant public local. Chelyabinsk repartait en avant mais sans parvenir à passer le gardien local, transformé en super-héros une fois encore. Dans le second vingt, le Traktor lance toutes ses forces dans la bataille mais, malgré l'ouragan qui souffle, Lisutin et l'Avto tiennent bon et s'accrochent à leur mince avance comme des damnés. Ekaterinbourg lance des contres dangereux qui font des frayeurs au banc de Chelyabinsk et qui manquent de déclencher une attaque à Belousov. Ce dernier vocifère sur ses joueurs mais en vain, le Traktor reste muet. La partie traîne en longueur, Martemyanov et ses hommes se mettent à rêver, mais une pénalité vient tout remettre en cause. Et après 50 minutes d'incapacité, Chelyabinsk égalise enfin par l'intermédiaire de Malyushkin. Ekaterinbourg, touché, repart tout de même en avant pour reprendre l'avantage dans ce match, mais son adversaire qui hausse brutalement le rythme le repousse et le contraint à la défensive. Une fois encore, l'Avtomobilist, au courage, réussit à tenir sous l'orage de tirs. La sirène met fin à la partie sur un score de parité. La prolongation qui doit départager les deux formations de l'Oural ne va pas s'éterniser. Petri Kontiola mène une charge meutrière et arrache une victoire guère méritée pour le Traktor. L'Avtomobilist héroïque jusqu'à l'extrême n'aura pas été vraiment récompensé, si ce n'est un maigre point et la satisfaction d'avoir fait trembler le leader pour ce dernier match en 2011.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Ivan Lisutin
** : Petri Kontiola
* : Vyacheslav Seluyanov