Minsk, qui tente de sortir des bas-fonds du classement, recevait dans cette rencontre le Dinamo Riga, dernier de la classe mais qui restait sur une victoire et qui voulait à tout prix sortir du trou.
Minsk démarre pied au plancher et, poussé par 15 000 fans, fait de son mieux pour passer devant mais Mikael Tellqvist est impérial sur sa ligne, il multiplie les sauvetages et permet à son équipe de se maintenir malgré la pluie de tirs.
Riga s'offre un bon contre mais Rinne réalise un excellent arrêt.
Minsk est toujours à l'assaut, Pavelski lance, le puck ricoche jusqu'à Irgl qui reprend de volée mais la rondelle passe à côté du filet, sur un gros effort de patinage Teemu Laine la récupère et la lance dans le but ouvert.
Les Bisons continuent de charger tous azimuts mais, une fois encore, le portier suédois fait le show pour maintenir son équipe dans le coup.
Riga réussit finalement à inverser la tendance et s'installe, mais les Lettons se heurtent à Pekka Rinne, solide comme un roc. Finalement, Andris Dzerins profite de l'écran devant le but biélorusse pour égaliser.
Le Dynamo Minsk reprend vite les choses en main et se remet à contrôler la rencontre mais sans parvenir à repasser devant dans un premier temps. Dès la reprise du second vingt, les locaux continuent de presser et Pavelski, derrière la cage, sert Zbynek Irgl, seul dans le slot, qui reprend victorieusement.
Riga tente de revenir dans la rencontre mais ne peut pas passer le portier finlandais de son adversaire. Le second vingt est de très haut niveau et les deux équipes font le show pour augmenter leur compteur, sans succès malgré tout le talent et l'envie déployés. Dans cette démonstration de force, ce sont toujours les locaux qui se montrent le plus dangereux.
Dans la dernière période, les Grenats mettent les bouchées doubles pour revenir au score mais, malgré tous leurs efforts, ils ne peuvent pas vaincre Rinne.
Minsk tente de tuer le match mais, malgré les efforts de Joe Pavelski qui est sur tous les coups, les Biélorusses ne peuvent accroître leur avance au tableau d'affichage.
Les Lettons n'auront plus guère d'occasions d'égaliser et doivent s'incliner, si loin mais en même temps si proche de leur rivaux du soir.
Minsk remporte un bon succès qui lui permet de conforter sa dixième place et de regarder avec plus d'insistance vers le haut du tableau. Riga reste dernier de la conférence ouest, à égalité de points avec le Spartak Moscou.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Joe Pavelski
** : Zbynek Irgl
* : Miks Indrasis

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