Riga, qui faisait grise mine après la Spengler Cup, recevait hier soir l'impitoyable SKA. Duel déséquilibré, mais Saint-Petersbourg s'inquiétait de ce match face à sa bête noire. Dans une patinoire comble et qui résonne de chants lettons, la partie démarre. Il ne fallait pas être en retard hier à la Riga-Arena, car il ne fallait même pas trois minutes à Viktor Tikhonov pour ouvrir le score en solitaire. A peine dix secondes plus tard, Meija ramène Riga a égalité. Après ce départ en fanfare, la recontre va un peu se calmer. le Dynamo reste installé dans la zone adverse,  mais Jakub Stepanek s'interpose avec fermeté. Le score n'évolue plus pendant le premier vingt. St-Pete', un peu malmené dans la première période, réussit à se reprendre et impose son jeu. Riga, acculé, ne parvient pas à sortir de sa zone et commet des fautes pour briser le siège que son adversaire impose sur sa cage. En supériorité, le SKA trouve la faille et Fyodor Fedorov fait passer SKA devant. Les visiteurs dominent les débats mais, en toute fin de tiers, une vilaine faute pétersbourgeoise est sanctionnée par un tir de pénalité. Martins Cipulis le réussit avec brio. Le SKA ne baisse pas les bras et contre immédiatement après, il ne reste qu'une poignée de secondes à jouer lorsque Klimenko redonne l'avantage aux visiteurs. L'ultime tiers est complètement dominé par les Pétersbourgeois qui mènent la loi sur la glace face à des Lettons qui, malgré leur courage, ne peuvent inverser la tendance. Dans son éclatante domination, le SKA marque encore par Martensson et envoie Riga au tapis.
Nouvelle victoire pour Saint-Petersbourg qui continue de creuser son avance, Riga reste à portée des mal classés.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Gleb Klimenko
** : Maksim Rybin
* : Jakub Stepanek

 

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