Duel entre les deux clubs qui tentent de s'en sortir en Occident, les Biélorusses de Minsk sont favoris après une fin de mois d'octobre un peu meilleure que le début de championnat. Riga peine à abandonner la dernière place de la conférence et cette rencontre, face à un autre Dynamo guère convaincant, est peut être l'occasion pour lui de se reprendre.
Le début de match nous offre un long et insupportable round d'observation entre les deux équipes. Les dix premières minutes sont mornes, maussades et rien de notable n'est à signaler. Ce sont les locaux qui sortent du bois les premiers et Indrasis s'en va tester les réflexes de Rinne.
Minsk contre et parvient à s'installer. Riga, en panique, court en tout sens pour stopper son rival. Kulakov lance, Tellqvist repousse de justesse mais part en glissade sur le côté, Kitarov récupère le palet et reprend victorieusement pour l'ouverture du score.
Minsk continue de conserver le palet et force son talent pour doubler la mise, la pression est intense sur la cage lettone en fin de premier vingt, mais le score reste figé. Les visiteurs sont pénalisés et doivent retourner défendre, Rinne multiplie les parades pour tenir l'avantage des siens.
Dès la reprise, les Biélorusses reprennent leur domination, ils conservent le palet dans la zone offensive, Platt passe dans vers Stapleton dans le slot qui double la mise d'un tir en pleine lucarne.
Minsk garde le contrôle du palet mais il s'emmêle les pinceaux et ne peut pas vraiment proposer de jeu collectif, son offensive se borne à des coups de génies solitaires qui s'écrasent sur Tellqvist.
Riga réagit à la mi-match mais ne parvient pas à passer le solide portier lapon. Dans le dernier tiers, la partie baisse d'intensité, le Dinamo peut se vanter de belles occasions mais qu'il n'arrive pas à convertir et son compteur reste bloqué à zéro. Le temps file à toute allure et seuls les bons arrêts d'un Pekka Rinne ressuscité font encore plaisir à voir dans ce match de plus en plus terne. En toute fin de rencontre, les visiteurs tentent de corser la mise mais sans succès, même Mikhalyov rate la cage vide et heurte le poteau.
Minsk s'impose dans un match capital et réussit à récupérer la huitième place juste avant la trêve. Leur gardien semble avoir enfin retrouvé tout son talent et, avec 27 arrêts dont certains spectaculaires, il signe son premier jeu blanc de la KHL. Riga reste dernier après cette énième défaite.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Pekka Rinne
** : Aleksandr Kulakov
* : Mikael Tellqvist

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