Saint-Pétersbourg, après trois revers d'affilée avant la trêve, s'était repris en dominant très difficilement Tcherepovets (2-1) mais avait rechuté, contre Oufa, en fin d'année. Pour cette nouvelle année, le SKA voulait remettre les pendules à l'heure et se déplaçait à Vladivostok pour gagner. En face, l'Admiral, en difficulté, accumulait les revers et voyait la huitième place s'éloigner dangereusement.
Les visiteurs démarrent la partie patin au plancher et mettent rapidement leur adversaire en difficulté, Artemy Panarin se faufile dans la défense locale, dribble tout le monde et, d'un tir parfait, nettoie la lucarne (0-1).
Le SKA semble être bien en forme, à l'inverse les locaux sont cueillis à froid. L'Admiral se reprend assez vite et offre un bien meilleur visage, il lance à de multiples reprises mais sans parvenir à déjouer Salak. Mais St-Pete', solide et déterminé, contre rapidement et met la pression. Burdasov, en solitaire, se promène dans la zone et sans opposition envoie un puissant tir dans la cage extrême-orientale (0-2).
Une mauvaise sortie de zone des visiteurs profitent à Barbashev, violemment chargé il parvient tout de même à transmettre à Sokolov, ce dernier dévie au second poteau et Andreï Nikitenko fait trembler les filets (1-2).
Vladivostok force en fin de tiers, la pression monte devant la cage pétersbourgeoise mais le score reste figé. L'Admiral démarre aussi vite le deuxième tiers et Salak doit s'employer pour ne pas voir les locaux recoller au score. Saint-Pétersbourg, timoré, ne parvient pas à reprendre le contrôle du palet et offre un bien triste visage dans ce tiers. A l'inverse, les locaux poussés par leur public font le métier et, en toute fin de période, vont être logiquement récompensés. Felix Schutz envoie un missile dans le but pétersbourgeois et fait gronder le public (2-2).
Il ne reste que quelques secondes mais c'est suffisant pour le SKA qui va marquer, Panarin profite que Ivannikov soit masqué pour envoyer un nouveau boulet dans la coque de l'Admiral (2-3).
Vladivostok fait fi de tous ces coups durs et repart de l'avant, bravement, dans la dernière période, mais il est sanctionné. Qu'a cela ne tienne, Schutz s'offre un contre solitaire, il est fauché, seul face au gardien, mais l'arbitre laisse filer. Saint-Pétersbourg pousse pour tuer le match, le tir de Kucheryavenko est bloqué dans un premier temps par le jeune gardien, mais il le laisse filer au fond de ses cages, grise mine sur le banc de Vladivostok (2-4).
L'Admiral repart en avant et se met à s'offrir de grosses occasions, logiquement il parvient à revenir un peu dans le match. Sur un powerplay, Ugarov se retrouve seul face au gardien, il lance, le puck glisse entre les bottes du portier et file vers la ligne, le Biélorusse, violemment chargé, parvient tout de même, d'un coup de crosse, à faire franchir la ligne à la rondelle (3-4).
Le SKA s'affole et l'Admiral continue d'appuyer là où ça fait mal. Le cuirassé pétersbourgeois prend l'eau de toute part, Evgeny Grachyov lance, le portier se jette sur le palet mais ne parvient pas à le geler, erreur fatale, Grachyov le reprend et pousse au fond dans un grondement de tonnerre (4-4).
La prolongation est débridée et Salak comme Ivannikov évitent à leur équipe de sombrer dans une ambiance survoltée. Aux tirs au but, Hodgman parvient à marquer pour sa nouvelle équipe, il se signe et embrasse vigoureusement le logo de l'Admiral sur son maillot, geste très apprécié par la foule qui exulte. Kovaltchuk, dernier tireur, doit marquer à tout prix. Il s'élance à toute allure se décale, mais le tout jeune Ivannikov a bien suivi et repousse au loin de sa botte. Il bout de joie sous son casque tandis que la Fetisov Arena explose (5-4).
Le petit Admiral a vaincu le gros SKA. Vladivostok prend deux points mérités et se rapproche à quatre longueurs de la huitième place orientale. Saint-Pétersbourg chute de nouveau et commence sérieusement à inquiéter, il voit le Dynamo et le fauteuil de leader à l'Ouest s'éloigner à neuf points !

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Felix Schutz
** : Artemy Panarin
* : Alekseï Ugarov

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