Communiqué de presse

LES PINGOUINS 2009/2010
Equipe de LIGUE MAGNUS (Championnat de France Elite de Hockey-sur-Glace)
UNE ÉQUIPE JEUNE ET INTERNATIONALE

C’est une équipe aux trois-quarts renouvelée par rapport à l’an dernier que va présenter le Hockey-Club Morzine-Avoriaz pour la saison 2009-2010 en Ligue Magnus, le championnat de France élite de hockey-sur-glace.
En effet, 15 nouveaux joueurs vont revêtir la tunique « sang et or » alors que cinq joueurs la garderont.
Une équipe refondée (jeune ! la moyenne d’âge est de moins de 23 ans) qui sera placée sous la houlette du Finlandais Santeri IMMONEN, entraîneur - joueur, qui arrivera en terrain connu. Presque un « retour au bercail » pour le défenseur scandinave !
Le départ de Stéphane Gros, entraîneur depuis six ans, pour Chamonix, et l’expérience finalement assez peu positive du « tout Français » (le club ayant enregistré la saison passée son plus mauvais classement - 8e - depuis son entrée dans l’élite) ont amené un changement de stratégie.
Réduction budgétaire oblige aussi, on a recruté bien différemment de l’an passé.
On renouvelle l’effectif à 75 %. On refait confiance aux pistes scandinaves et canadiennes qui avaient déjà donné de belles satisfactions naguère et, globalement, on fait appel à des jeunes talents en devenir.
Pour Jérôme Baud, manager de l’équipe-fanion, « c’est un peu un retour à nos débuts en Ligue Magnus, avec une équipe sans vedettes et des jeunes aux CV très prometteurs. Ceci afin de continuer à obtenir des résultats positifs dans l’élite, ce qui n’est pas si facile pour un club d’un petit village comme le nôtre ».
Avec le souhait aussi que l’équipe-fanion reste une locomotive auprès des plus jeunes, car là-aussi des résultats très encourageants, fruits d’un travail de fond, sont engrangés chez les jeunes pousses.
Economiser sur la masse salariale de l’équipe-fanion, sans toucher, si possible, à l’efficacité de celle-ci et sans hypothéquer en quoi que ce soit le fonctionnement du hockey mineur sont en effet les souhaits des dirigeants du Hockey-Club Morzine-Avoriaz.
Comme l’explique François Garnaud, président du HCMA : « Notre volonté est de poursuivre l’amalgame existant entre le sport professionnel, en Ligue Magnus, et le sport de masse, qui va des débutants aux « Vieilles Crosses » ».
La solution en Elite passe donc par une équipe sûrement moins forte sur le papier mais qui est attendue très compétitive sur la glace.

Un nouvel entraîneur

Après quatre années passées à Morzine-Avoriaz, dès les débuts du club morzinois dans l’élite, Santeri IMMONEN, 37 ans, avait quitté les Pingouins l’an dernier pour rejoindre le promu de la saison passée, Neuilly-sur-Marne.
Le Finlandais revient à Morzine en tant qu’entraîneur-joueur. Un rôle qu’avait déjà en partie endossé le défenseur finnois en étant l’adjoint de Stéphane Gros durant la saison 2007-2008.

Et de nouveaux joueurs...

Billy BEZEAU, 22 ans, Canadien (1,85 m - 93 kg), se présente comme un très bon défenseur offensif. Il a joué plusieurs années en junior majeur, et possède d'excellentes statistiques. Il arrive de l’équipe de Moncton, où il évoluait en CIS, le championnat interuniversitaire canadien.
Greg BLAIS, gardien canadien de 29 ans (1,80 m - 79 kg), est issu du cursus universitaire américain. Il a joué à Gap, en Division 1, durant la saison 2007-2008. Il assurera la doublure dans la cage des Pingouins.
Romain BONNEFOND, Français (1,68 m - 70 kg), ex-Grenoblois, capitaine de l’équipe Espoirs des Brûleurs de Loups, est un attaquant de 21 ans qui vient de jouer sa première saison en Ligue Magnus avec Strasbourg.
Nicolas D’AOUST, attaquant canadien de 22 ans (1,81 m - 84 kg), évoluait la saison passée au sein du club de hockey de l’Université de Concordia (à Montréal, Québec), où il a terminé meilleur pointeur et buteur, après l’avoir déjà été durant deux saisons dans sa précédente équipe des Patriotes de St- Eustache (en Ligue Junior du Québec).
Mika HALAVA, attaquant finlandais de 22 ans (1,77 m - 75 kg), arrive du club d’Assät Pori, comme le défenseur Kim VIRTANEN.
Erik HJALMARSSON, 26 ans, attaquant suédois (1,80 m - 87 kg), excoéquipier de Johan OHLSSON (Morzinois entre 2005 et 2007) au sein du club de Stjernen (élite norvégienne), arrive de Coventry Blaze, club de l’élite britannique.
Alexander HOGSTAD (1,82 m - 82 kg) est un défenseur suédois de 23 ans. Il arrive du club d’Helsingborg (Division 1 suédoise) où il évoluait depuis quatre ans après avoir joué dans l’élite junior de son pays.
Antti KOPONEN, attaquant suédois de 28 ans (1,79 m - 80 kg), a effectué quasiment toute sa carrière à Nyköping, club d’Allsvenskan (second niveau suédois) puis de Division 1 (après relégation la saison passée). Il a notamment joué avec Santeri IMMONEN, le nouvel entraîneur-joueur des Pingouins, entre 2001 et 2004, ou encore au côté de Fredrik HÄKANSSON, ancien joueur du club morzinois (en 2004-2005).
Matt PUNTURERI, Américain (1,81 m - 90 kg), est un centre de 24 ans. Attaquant des Jersey Rockhoppers (club de West Orange, dans l’état américain du New-Jersey), il a compté 47 points pour 26 buts en 27 rencontres en EPHL (Eastern Professional Hockey League). Son équipe a décroché le premier titre de la nouvelle EPHL, Matt PUNTURERI ayant inscrit le dernier but victorieux des Jersey Rockhoppers.
Guillaume RICHARD, 22 ans (1,74 m - 78 kg), Français, ex-gardien de Mont-Blanc, est le nouveau portier morzinois. Il a notamment trois titres à son actif : champion de France espoir et élite en 2006 (avec Rouen) et champion de France espoir en 2008 (avec Mont-Blanc).
Fabien SEEBACH, jeune attaquant français de 21 ans, a notamment joué à l’Alpe d’Huez et faisait partie la saison dernière de l’effectif des Ours du Vercors, l’équipe de Villard-de-Lans, en Ligue Magnus.
Matt SUDERMAN, est un Canadien de 26 ans (1,93 m - 108 kg). Un « gros gabarit », drafté en NHL en 2001 par les Atlanta Thrashers, qui joue en défense. Il évoluait depuis deux saisons avec les Arizona Sundogs, club de CHL (Central Hockey League).
Niko TOIVONEN, Finlandais de 22 ans (1,79 m - 92 kg), est un attaquant qui jouait auparavant dans l’équipe junior d’Helsinki (où il disposait de très bonnes statistiques), en Finlande, avant de se tourner vers la D 2 suédoise l’an passé, au club d’Alvesta SK.
Kim VIRTANEN, défenseur finlandais de 21 ans (1,74 m - 70 kg), a fait toute sa jeune carrière au sein de l’équipe junior d’Assät Pori (le club de sa ville de naissance).

Ceux qui restent

Cinq joueurs (français) de la saison passée restent Pingouins :
Mickaël BRODIN (27 ans), attaquant, qui jouera ainsi sa 3e saison avec le HCMA ;
Christian ELIAN (31 ans), défenseur, désormais le « grand ancien de l’équipe » (ce sera sa 6e saison consécutive avec Morzine-Avoriaz)
Mathieu JESTIN (26 ans), défenseur, qui jouera sa seconde saison avec le HCMA.
Et enfin, les deux jeunes « locaux »,
Loïc GAYDON (23 ans) et Théo MOURIN (19 ans),attaquants. 

Composition de HCMA - Saison 2009 / 2010