Dale Tallon a été informé de son licenciement lundi soir

Manager des Hawks depuis 2005, Tallon a fait progresser son équipe de 65 points durant sa première saison, à 104 points l'an passé, où Chicago s'est hissé jusqu'en finale de Conférence Ouest.

C'est également lui qui a drafté les jeunes stars de l'équipe Patrick Kane et Jonathan Toews, ainsi que Patrick Sharp ou le finaliste du Calder Trophy Kris Versteeg. Il a également fait les acquisitions des agents libres Brian Campbell, Nikolai Khabibulin, et Cristobal Huet, ou plus récemment Marian Hossa.

Si l'acquisition d'Hossa pose beaucoup de questions quand à l'avenir des Blackhawks et leur capacité à re-signer leurs jeunes les plus prometteurs, c'est surtout l'affaire des RFAs qui semble avoir été le moteur du licenciement du manager. Les offres qualificatives ont été envoyées à la date limite du 29 Juin, mais n'ont été reçues qu'après le 1er Juillet. La NHLPA, le syndicat des joueurs, estime donc que les Blackhawks auraient dû perdre leurs droits sur leurs RFAs, et ces derniers seraient alors devenus agents libres. Pour éviter tout problème de cette nature, Tallon leur a immédiatement offert un contrat correspondant plus ou moins à ce qu'ils auraient pu toucher en passant devant la comission d'arbitrage des salaires. Il a ainsi pu les faire re-signer et s'éviter tout risque de les perdre.

Non seulement certains questionnent ces nouveaux contrats envoyés à la va-vite, prétextant que les joueurs ont été légèrement surpayés, mais encore plus se posent la question de savoir pourquoi les offres qualificatives n'ont pas été envoyées plus tôt. Surtout lorsque des joueurs comme Kris Versteeg et Cam Barker, deux des meilleurs espoirs de la franchise, étaient concernés.

Un surplus de questions visiblement jugées comme de graves erreurs, et qui auront donc coûter son poste à Dale Tallon.

L'assistant-manager Stan Bowman, fils du légendaire entraineur et actuel conseiller des Blackhawks Scotty Bowman, est pressenti pour être nommé successeur de Tallon. Une annonce officielle est attendue ce mardi.