Alors qu'il avait annoncé quitter la KHL dès le printemps, Ilya Kovaltchuk, cherchait un club de NHL avec qui remporter la Coupe Stanley.

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C'est le dernier trophée qui manque à sa prestigieuse carrière, après le gain de l'or olympique cet hiver. Kovy était annoncé dans tous les clubs, les rumeurs allaient bon train et son agent avait contact avec quasiment toutes les formations de la ligue.
Finalement, Kovaltchuk a signé pour trois ans pour un montant de 6,25 millions de dollars par an (5,35 millions d'euros) avec les Kings de Los Angeles. Kovy a déjà joué 816 matchs NHL pour un total de 816 points entre les années 2005 et 2013, il avait évolué sous les couleurs des défunts Atlanta Thrashers et des News Jersey Devils. L'an passé à Saint-Pétersbourg, Kovaltchuk a compté 63 points en 53 matchs de saison et 10 en 15 rencontres de playoffs.