Il ne restait qu'une place à prendre dans ce premier tour des playoffs de la Coupe Stanley et tout allait se jouer entre Tampa Bay et Detroit dans un match 7 dans l'antre du Lightning, l'Amalie Arena. Dans une rencontre serrée au possible, tout se décidera dans le dernier tiers-temps qui verra l'ex-Flyers Braydon Coburn (arrivé cet hiver) donner l'avantage à son équipe à la 4ème minute de cette période. Coup dur pour les Red Wings qui avaient pourtant dominé cette partie jusque-là mais qui n'auront jamais su trouver la moindre faille pour tomper un Ben Bishop parfait dans son but (31/31). La dernière réalisation, en filet désert, d'Anton Stralman (18.42) scelle le score permettant ainsi aux coéquipiers de Steven Stamkos de poursuivre leur aventure, eux qui iront défier Montréal au prochain tour.
Déception pour les joueurs de Mike Babcock (sur qui plane toutes les rumeurs puisqu'il est en fin de contrat) qui n'auront pas pu compter sur leurs leaders techniques pour gagner ce match. En effet, Pavel Datsyuk (qui pourrait rejoindre la sélection russe pour les mondiaux), pourtant très bon dans cette série (5 points en 7 matchs), n'aura, lui non plus, pas réussi à battre le gardien des Bolts malgré 3 tirs. Il n'empêche que Detroit aura sans doute trouvé son gardien pour les prochaines années (même s'il ne faut pas enterrer trop vite Jimmy Howard) car la fin de saison du jeune Petr Mrazek (23 ans) est plus qu'encourageante.
Place maintenant aux demi-finales de conférence avec, dès ce soir : Washington-New York et Calgary-Anaheim.
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