Ce soir, à l’occasion de l’acte II du quart de finale des play-off opposant le Genève-Servette au SC Bern, l’ailier bernois Ivo Rüthemann entrera dans la légende, le « club des 1’000 ». En effet, le vétéran de 36 ans disputera son 1’000ème match en NLA, le 769ème pour le compte des Ours de la capitale fédérale !
Formé au SC Rheintal (un petit club d’un village proche de la frontière autrichienne), Ivo Rüthemann a débuté sa carrière en NLA en 1994, sous le maillot du HC Davos. Après 5 saisons et une première finale des play-off en 1998, il devint international et rejoint le grand SC Bern en 1999. Depuis, il affole les compteurs, tant en championnat qu’au niveau international. En NLA, Ivo Rüthemann a inscrit 305 buts et 389 assists en 999 matchs et remporté le titre en 2004 et 2010, alors qu’il a disputé 269 matchs internationaux avec l’équipe de Suisse, dont 12 championnats du monde et 3 participations aux Jeux Olympiques.
L’ailier du SCB rejoint ainsi trois autres légendes du hockey sur glace helvétique dans ce « club de 1’000 » :
- Gil Montandon, 1'070 matchs de NLA entre 1984 et 2009, pour Gottéron et le SC Bern
- Ronnie Rüeger, 1'062 matchs* de NLA entre 1990 et 2013, pour Ambrì-Piotta, le EV Zug, Lugano et Kloten
- Martin Steinegger, 1’025 matchs de NLA entre 1990 et 2012, pour Bienne et le SC Bern
- Ivo Rüthemann, 1'000 matchs de NLA entre 1994 et aujourd’hui, pour Davos et le SC Bern
Avec un contrat valable pour la saison prochaine et qui pourrait bien être prolongé par les dirigeants bernois, il apparaît évident qu’Ivo Rüthemann deviendra bientôt le joueur le plus capé de NLA. Ronnie Rüeger, qui prendra sa retraite après cette saison (mais qui disputera encore quelques matchs*), et Gil Montandon ont encore une petite avance, mais qui ne risque pas de durer bien longtemps…
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