Après s'être affrontés vendredi soir à Sierre (victoire suisse 2-1), la Suisse et la Slovaquie s'affrontaient à nouveau samedi après-midi, mais dans des circonstances différentes. En effet, Swiss Ice Hockey, avec l'accord de la fédération slovaque (les deux nations s'entendent comme larrons en foire) ont organisé ce duel en plein air, à Gstaad, dans l'Oberland bernois.
Roland Zumbühl
Gstaad a vibré au rythme du hockey ce samedi
Le match s'est déroulé dans le centre du village, sur une patinoire extérieure au bord de laquelle les organisateurs ont mis en place des gradins d'une capacité de 3000 places, vendues en très peu de temps. La dernière sortie de l'équipe de Suisse à ciel ouvert datait de 1976.
Débutant à 16h00, la partie a été jouée de bout en bout sous les flocons. Le premier tiers-temps était encore acceptable. C'est durant cette période que la Suisse a pris l'avantage par Kevin Romy, le joueur de Lugano (8'15''). Jusqu'au thé, les Suisses dominaient les débats. En deuxième période, la neige tombait de plus en plus et les Slovaques revenaient bien dans le match. Roman Kukumberg (26'18''), Michal Macho (33'56'') et Ladislav Nagy (35'36'') permettaient à la Slovaquie de mener 1-3 après 40 minutes. Mais les Suisses ne l'entendaient pas de cette oreille. Durant la dernière période, un power play permettait à Patrick Von Gunten de ramener le score à 3-2 (58'18'') avant que Julien Sprunger ne fasse un slalom gagnant dans la défense slovaque quelques instants plus tard (50'43''). Le score restait nul jusqu'au terme de la prolongation et c'est aux penalties que la Suisse s'imposait, grâce à Romano Lemm. Le joueur de Lugano réussissait ses 2 penalties en abusant Jan Lasak, pourtant pas tombé de la dernière... neige.
Avec ses victoires contre la Slovaquie et la victoire 3-1 contre la Biélorussie en semaine, la Suisse est restée invaincue durant cette semaine de préparation à « ses » mondiaux.
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