Pour ce match en retard de la 12e journée du championnat de France de Synerglace Ligue Magnus, l'IceParc accueillait une confrontation particulièrement attendue entre deux formations ambitieuses. D'un côté, les Ducs d'Angers, désireux de retrouver une dynamique positive devant leur public ; de l'autre, les Dragons de Rouen, bien décidés à poursuivre leur marche en avant.
Devant 3 586 spectateurs, les deux équipes ont livré une bataille où aucune n'a véritablement réussi à prendre durablement l'ascendant. Les Rouennais ont fait preuve d'efficacité dans les moments importants, tandis que les Angevins ont affiché une belle capacité de réaction. Trois fois menés, trois fois revenus : les hommes de Jonathan Paredes ont refusé de s'avouer vaincus.
Après soixante minutes de jeu et une prolongation qui n'a pas permis de départager les deux adversaires, la décision s'est finalement jouée aux tirs au but. Dans cet exercice, Connor McClennon a endossé le costume de libérateur rouennais en inscrivant la tentative décisive. Une victoire qui récompense la ténacité des Dragons, mais qui laisse également aux Ducs le point obtenu grâce à leur égalisation dans le temps réglementaire.
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| Photographe © Munin Photographie |
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Premier tiers : Rouen frappe le premier, Angers répond
Les Dragons de Rouen ne tardent pas à annoncer leurs intentions. Dès la 5e minute (4'36), Anthony Rech profite d'une supériorité numérique pour ouvrir la marque et donner l'avantage aux visiteurs (0-1). Une entame qui oblige les Angevins à réagir rapidement.
Les Ducs ne se laissent toutefois pas déstabiliser. Ils poursuivent leurs efforts et finissent par trouver la faille à leur tour. À la 15e minute (14'24), Reid Duke remet les deux formations à égalité, également en supériorité numérique, sur une assistance de Jonathan Charbonneau (1-1).
Le premier acte s'achève donc sur ce score de parité. Les deux équipes ont su exploiter une situation de jeu de puissance pour faire évoluer le tableau d'affichage. Avec 17 tirs angevins contre 9 pour les Normands, les locaux se sont montrés particulièrement entreprenants, sans parvenir à prendre l'avantage.
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Deuxième tiers : les Dragons reprennent les commandes
Au retour des vestiaires, les Rouennais reprennent l'initiative. À la 25e minute (24'35), Ryan Lasch redonne l'avantage aux visiteurs et concrétise cette nouvelle offensive normande (1-2).
Mais les Ducs ont de la ressource. À la 32e minute (31'41), Matthew Prapavessis remet les compteurs à zéro et permet à Angers de revenir une nouvelle fois dans la partie (2-2). La rencontre reste particulièrement disputée, chaque formation cherchant à prendre l'ascendant sur son adversaire.
La fin de période tourne cependant à l'avantage des Dragons. À la 37e minute (36'54), Nicholas Baptiste profite d'une supériorité numérique pour inscrire le troisième but rouennais, sur des passes de Simon Lafrance et Tomas Simonsen (2-3).
Malgré une opposition courageuse et une nouvelle égalisation à leur actif, les Angevins regagnent les vestiaires avec un but de retard. Les Rouennais ont fait parler leur efficacité dans ce deuxième acte, même si les tirs sont parfaitement équilibrés sur la période (6 de chaque côté).
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Troisième tiers : les Ducs s'accrochent et arrachent l'égalisation
Dos au mur à l'entame du dernier tiers, les Angevins doivent impérativement trouver les ressources pour revenir. La tâche n'est pas simple face à une formation rouennaise qui entend bien préserver son avantage.
Mais les Ducs ne lâchent rien. À la 51e minute (50'14), Jonathan Charbonneau trouve le chemin des filets et permet à Angers de revenir à hauteur de son adversaire (3-3), avec l'aide de Philippe Halley.
Cette troisième égalisation relance complètement la rencontre et fait monter la tension dans les dernières minutes. Chaque équipe cherche alors à faire la différence, mais les défenses et les gardiens tiennent bon.
Malgré les tentatives de part et d'autre, plus aucun but ne sera inscrit. Les deux formations se quittent sur un score de parité à l'issue du temps réglementaire. Les Ducs ont réussi leur pari : pousser les Dragons jusqu'à la prolongation et s'assurer au minimum un point au classement.
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Prolongation et tirs au but : Connor McClennon délivre Rouen
Il reste désormais cinq minutes pour départager les deux équipes. Dans cette prolongation à trois contre trois, les espaces sont plus importants et la moindre erreur peut être fatale. Les occasions existent, mais aucun des deux camps ne parvient à trouver l'ouverture.
Il faut donc recourir à la séance des tirs au but pour désigner le vainqueur de cette confrontation. Dans cet exercice toujours aussi particulier, les tireurs et les gardiens sont mis à rude épreuve.
Alors que les premières tentatives ne suffisent pas à départager les formations, la séance se poursuit jusqu'à la mort subite. Connor McClennon prend alors ses responsabilités et transforme sa tentative, offrant définitivement la victoire aux Dragons de Rouen (3-4 TAB).
Les Normands peuvent savourer ce succès obtenu au terme d'une rencontre accrochée, tandis que les Angevins doivent se contenter d'un point, malgré leurs efforts pour revenir à trois reprises au score.
Analyse : Angers récompensé de sa résistance, Rouen de son efficacité
Cette confrontation aura surtout mis en évidence deux qualités différentes. Les Ducs d'Angers ont démontré une réelle force de caractère en refusant de céder face aux offensives rouennaises. Revenir trois fois au score dans une rencontre de cette intensité témoigne d'une belle capacité de réaction et d'un engagement collectif certain.
Les statistiques montrent également que les Angevins ont davantage sollicité le gardien adverse avec 32 tirs cadrés, contre 18 pour Rouen. Une domination statistique qui ne s'est toutefois pas traduite par un avantage au tableau d'affichage. Les Dragons ont, de leur côté, fait preuve d'un réalisme supérieur, en trouvant trois fois le chemin des filets, dont deux fois en supériorité numérique.
Au-delà du résultat, cette rencontre laisse aux Ducs quelques motifs de satisfaction, notamment leur capacité à ne jamais renoncer. Il leur faudra néanmoins gagner en efficacité pour transformer davantage leurs occasions en buts.
Pour les Dragons, ce succès arraché à l'extérieur confirme leur capacité à gérer les rencontres serrées et à faire la différence lorsque l'enjeu devient décisif. Connor McClennon aura finalement été l'homme de cette soirée en inscrivant le tir au but victorieux.
À l'IceParc, le spectacle aura donc été au rendez-vous. Angers repart avec un point, Rouen avec la victoire. Deux équipes qui se sont livrées bataille jusqu'au bout, mais un seul vainqueur au terme d'une soirée où le suspense aura été entretenu jusqu'à la dernière tentative.
