Un premier tiers équilibré
Les Ducs d'Angers sont au complet avec seulement les absences de deux juniors habituellement peu ou pas utilisés. Les Diables Rouges retrouvent également un effectif quasi-complet avec les retours de blessures de Sjösten et Szlelig, seul Lindlof est à l'infirmerie.
L'entame du match est Angevine, le premier bloc des Ducs met rapidement en difficulté son homonyme Briançonnais et Ramon SOPKO est mis à contribution 5 fois durant la première minute. Les Angevins poussent et ce, quelque soit la ligne, les attaques Angevines déferlent sur la cage Briançonnaise et seul le talent et la concentration de SOPKO permet aux visiteurs de faire illusion. En effet la défense Briançonnaise ne présente pas des gages d'assurance devant les assauts Angevins. Dans ce registre Pierre Luc LAPRISE et Tomas BALUCH sont les plus prompts à tenter leurs chances en réception des caviars délivrés par METSARANTA et BELLEMARE.
Il faut attendre finalement 10 minutes pour voir le match réellement s'équilibrer. Les Briançonnais ont su laisser passer l'orage et vont bénéficier d'une double supériorité numérique qui leur permet de prendre enfin le contrôle du palet. Cette situation si particulière au hockey est importante dans ces matchs de haut de tableau, c'est là que se fait la différence. C'est ce qu'ont compris les Briançonnais qui vont mettre 2 minutes à concrétiser leurs tentatives. Marc André BERNIER va délivrer les siens et inscrit le 1er but du match en reprenant devant la cage la passe de son compatriote GUENETTE (0-1 13'08" : Bernier [5-4]).
La réponse Angevine est immédiate, la première ligne Angevine attaque en force, FORTIER puis LAPRISE s'essayent. Mais c'est finalement Jonathan BELLEMARE qui va faire la différence en créant un 2 contre 1, il fixe le gardien et le défenseur adverse pour remettre légèrement en retrait à LAPRISE qui arrive lancé. Le tir du poignet du meilleur buteur Angevin est ralenti par la mitaine de SOPKO mais le palet franchi tout de même la ligne (1-1 14'23" :LAPRISE).
La fin du tiers ne permettra plus à une des deux équipes de faire la différence, les tentatives étant pourtant nombreuses de chaque côté.
Photo : Corinne Deconihout
La montée en puissance Angevine
Au retour des vestiaires, les deux équipes reprennent les hostilités aussi rapidement qu'à la fin du premier tiers. Le match est plaisant à voir, encore plus pour les supporters Angevins qui peuvent voir les joueurs locaux prendre la maîtrise du match et imposer leur rythme. Et c'est assez logiquement que les joueurs de Heikki LEIME prennent l'avantage au bout de 5 minutes de jeu. METSARANTA pour effectuer l'entrée en zone offensive et réguler le jeu de passer, VIDMAN, habituellement buteur, se mue en passeur derrière la cage et BALUCH impose son gabarit devant SOPKO pour reprendre à ras glace la passe de son partenaire (2-1 24'41" : BALUCH).
Malgré la domination Angevine, les joueurs de Luciano BASILE n'abdiquent pas et font preuve d'une grande discipline, à la fois dans le jeu physique sans commettre de fautes mais ils appliquent également à la lettre certaines tactiques de jeu. L'entrée en zone de TERGLAV pour servir RAUX est à montrer dans les écoles, la mitaine ferme d'AUBRY sur la glace pour bloquer un palet fuyant l'est tout autant.
Les Angevins commettent plus de fautes, néanmoins les infériorités numériques sont très bien gérées car les locaux concèdent autant d'occasions qu'ils ne s'en procurent dans ces situations ! De plus Pater AUBRY réalise de grands arrêts ou est sauvé par ses poteaux (3 fois lors de ce match !)
Finalement en fin de tiers, Marko KIPRUSOFF, en vue hier soir, dans son rôle défensif mais également par son apport dans la zone adverse va donner un avantage plus conséquent à Angers. Il reprend une passe de Jonathan BELLEMARE, il arme à la ligne bleue son slap toujours aussi précis et fait trembler les files de Ramon SOPKO (3-1 37'41" : KIPRUSOFF).
Photo : Franck Salot
Une victoire incontestable
Avec seulement deux unités à remonter, les Briançonnais savent que c'est réalisable, et se remémorent sûrement le 5ème match des demi finales de la saison passée. Toutefois le contexte est bien différent et Angers semble un ton au dessus !
Pendant 2 minutes les Diables Rouges vont faire illusion puis la pénalité Briançonnaise va contrarier cela. A l'image du début de match, les Angevins vont acculer la défense des rouges sur le but de SOPKO et ce dernier va finalement céder, une nouvelle fois, après le travail du premier bloc Angevin. Une sortie de zone de KIPRUSOFF pour transmettre au magicien BELLEMARE, celui-ci met le feu dans la défense adverse avant de trouver LAPRISE qui feinte le tir pour passer à FORTIER qui bât facilement SOPKO (4-1 47'46" : FORTIER).
Moins d'une minute plus tard, les Angevins aggravent le score, Baluch récupère un palet délivré par VIDMAN au second poteau de SOPKO, ce dernier tente d'éloigner le danger de la crosse mais la technique de l'Angevin fait la différence. Allongé sur la glace SOPKO ne peut plus rien faire et BALUCH prend le temps de placer sous la barre le 5ème but Angevin, le plus beau de la soirée (5-1 48'33" : BALUCH).
Luciano BASILE appelle un temps mort indispensable pour stopper la domination et le rythme Angevin. A 10 minutes du terme de la rencontre, la victoire Angevine ne fait plus de doutes, les Angevins continuant de faire le jeu ou procèdent en contre lorsque les vélléités offensives des Diables se font ressentir.
Les Angevins au rendez vous Le bilan des Angevins au Haras est éloquent : Rouen et Briançon n'ont rien pu faire face à des Ducs supérieurs. Dans ces matchs références de la ligue Magnus, Angers semble pouvoir compter sur certains éléments clés de son effectif : le bloc BELLEMARE, FORTIER, LAPRISE semble fait pour ce type de rencontre. KIPRUSOFF amène la sérénité défensive à cette équipe au point de laisser paraître Simon LACROIX transparent sur cette ligne alors que le franco-canadien est pourtant indispensable à l'équipe Angevine. Peter AUBRY démontre toutes ses qualités et sa régularité. Le deuxième bloc Angevin étant tout aussi efficace, les Ducs d'Angers peuvent réellement afficher leurs ambitions pour cette saison.
Côté Diables Rouges, l'engagement de SEIKKULA est un véritable atout aux côtés des joueurs techniques et efficaces que sont Edo TERGLAV ou Damien RAUX. Toutefois la défense Briançonnaise a semblé dépassée ce soir, seul un Roman SOPKO encore irréprochable a permis aux visiteurs de ne pas repartir avec un score plus difficile à accepter.
Enfin ce match aurait pu servir de référence pour le développement du hockey français, des joueurs qui se respectent et son là pour le jeu, un hockey physique mais propre, peu de déchet technique, un arbitrage excellent !
Du hockey comme on l'aime !
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