Les champions de France de D2 face au défi de la D1

Après avoir décroché le titre de champion de France de Division 2 et validé leur retour dans l'antichambre de l'élite, les Lynx de Valence changent de dimension. Le groupe construit autour de Jan Dlouhy conserve plusieurs de ses cadres tout en intégrant des renforts destinés à répondre aux exigences supérieures de la Division 1.
La formation valentinoise présentera un effectif relativement jeune, mais encadré par quelques joueurs d'expérience et surtout par une colonne vertébrale déjà habituée à gagner. La mission sera désormais de transformer la dynamique du champion de D2 en une capacité à exister durablement au deuxième niveau national.

 

Valence, change de dimension
 

De la D2 à la D1, les Lynx de Valence ont franchi un cap historique. Sacrés champions de France de Division 2 au printemps dernier après une finale spectaculaire remportée face à Montpellier, les Valentinois abordent désormais un tout autre défi, celui de s’installer dans l’antichambre de la Ligue Magnus. Une accession qui intervient au terme d'une saison exceptionnelle, mais surtout après plusieurs années de progression patiemment construite.
Pour le club drômois, l'histoire est belle. Au moment de célébrer ses 50 ans, Valence s'est offert le plus beau des cadeaux, un premier titre de champion de France de D2, conquis devant son public au terme d'un dernier match de finale remporté 9-2 face aux Vipers. Une soirée devenue instantanément historique dans la tanière des Lynx.

Une montée qui récompense une progression constante

Le parcours des Lynx ne doit pourtant rien au hasard. Après une saison 2024-2025 déjà remarquable, conclue par une demi-finale de D2, Valence avait confirmé ses ambitions en 2025-2026. Les hommes de Jan Dlouhy ont longtemps occupé les premières places de leur poule et se sont affirmés comme l'une des formations les plus complètes du championnat.
En play-offs, les Valentinois ont encore changé de dimension. Solides défensivement et particulièrement impressionnants offensivement, ils ont éliminé Châlons-en-Champagne puis La Roche-sur-Yon avant de retrouver Montpellier en finale. Deux premières victoires à l'extérieur ont placé les Drômois en position idéale avant que les Vipers ne réduisent l'écart. Le quatrième acte, à Valence, allait finalement devenir celui de la consécration.
La montée en D1, un temps incertaine pour des raisons financières, a finalement été officialisée après que le club eut réuni les garanties nécessaires, permettent aux Lynx de franchir le cap et de retrouver une division qu'ils avaient quittée au terme de la saison 2011-2012.

Une attaque qui devra confirmer
 

L'une des grandes forces de Valence en D2 résidait dans sa capacité à faire mal offensivement. Aleksei Baskov en a été l'un des symboles. Le Russe a terminé meilleur marqueur et meilleur buteur de la poule B avec 45 points, dont 19 buts, avant de devenir encore plus décisif en play-offs avec 23 points, meilleur total de la campagne. Un rendement qui lui a valu d'être désigné parmi les grandes individualités de la saison.
Autour de lui, Valence a pu s'appuyer sur un collectif capable de produire du jeu et de multiplier les solutions offensives. La présence de joueurs expérimentés donne aux Lynx une base intéressante pour aborder leur nouvelle aventure. Mais la D1 ne pardonne pas les baisses de régime. Les Valentinois devront gagner en profondeur, en intensité et probablement en régularité pour éviter de subir la loi des formations déjà installées à ce niveau.

La défense, premier chantier de la montée

Si l'attaque a souvent fait parler d'elle, la réussite de Valence reposait également sur une défense particulièrement solide. Au moment des play-offs, les Lynx figuraient parmi les meilleures défenses de D2, preuve que le projet de Jan Dlouhy ne se limitait pas à produire du spectacle offensif.
En D1, cette solidité deviendra encore plus importante. Face à des adversaires disposant d'effectifs plus larges et d'attaquants capables de punir la moindre erreur, Valence devra rester discipliné, compact et capable de défendre sous pression.
Le gardien et le secteur défensif pourraient ainsi constituer l'une des clés du maintien. Car dans une saison de découverte, chaque point arraché dans les matches serrés pourrait peser lourd au printemps.

L’objectif, apprendre vite pour rester en D1

Pour leur retour en Division 1, les Lynx ne peuvent évidemment pas brûler les étapes. La priorité sera d'abord de s'adapter au niveau, de construire un groupe compétitif et de prendre rapidement la mesure des exigences de la division 1. 
Le principal point d'interrogation sera évidemment la profondeur. La D1 ne se gagne pas seulement avec une première ligne performante,  elle se joue sur la capacité à maintenir un niveau d'intensité élevé sur plusieurs blocs et sur la faculté à absorber les blessures et les suspensions.

Objectif minimal  « éviter la dernière place et se donner une chance de jouer le maintien jusqu'au bout. »  
Dans une première saison à ce niveau, chaque victoire sera précieuse et chaque point pris face aux concurrents directs aura une valeur considérable.

Objectif réaliste « Terminer dans la partie basse mais accrocher suffisamment de succès pour ne jamais être décrochés. » 
Une place autour du milieu de tableau inférieur constituerait déjà une très belle réussite pour un promu.

Objectif ambitieux « Intégrer la lutte pour les play-offs. » 
 Si le recrutement est réussi et que le collectif champion de France conserve son identité, Valence pourrait créer quelques surprises face aux équipes installées de longue date en D1.

Objectif stratégique « pérenniser le club en Division 1 » 
L'accession ne doit pas être un feu de paille. Le défi sera de structurer le club, développer son budget, renforcer la formation et installer progressivement Valence comme une équipe durable de l'antichambre de la Ligue Magnus.

Valence arrive donc en Division 1 avec un statut particulier, celui d'un champion qui n'a plus rien à prouver en D2, mais tout à démontrer à l'étage supérieur. Le défi sera immense, mais l'histoire récente des Lynx incite à l'optimisme. En deux saisons, le club est passé d'une équipe éliminée en huitième de finale à une demi-finaliste, puis à un champion de France. Cette progression témoigne d'une dynamique collective et d'une ambition désormais assumée. La D1 sera une autre histoire. Plus exigeante, plus rapide, plus profonde. Mais avec Jan Dlouhy aux commandes, une identité de jeu clairement établie et un public qui a retrouvé le goût des grandes soirées, les Lynx ont désormais une nouvelle montagne à gravir.

photographe © Max Lazzaroni

HEAD COACH

Jan Dlouhy (Rep. Tchèque)

À la tête de cette aventure, Jan Dlouhy apparaît comme l'un des hommes forts du renouveau valentinois. Défenseur tchèque expérimenté, passé par les championnats de haut niveau en Slovaquie, République tchèque et Russie, il a rejoint Valence comme joueur en 2018. Dès 2020, il amorce sa reconversion en devenant entraîneur-joueur, apportant au vestiaire son expérience, sa rigueur et une véritable culture tactique.

Après deux saisons à la tête des Lynx, Dlouhý prend la direction de Montpellier où il poursuit sa transition vers un rôle d'entraîneur à part entière. Deux années plus tard, en 2024, il effectue son retour dans la Drôme avec une mission claire, celle de redonner une identité et une ambition à une équipe qui sort d'un exercice compliqué.
Le technicien tchèque impose rapidement sa méthode. Exigeant, rigoureux et attaché au travail collectif, Dlouhý cherche à construire une équipe disciplinée, capable de produire du jeu tout en conservant une forte solidité défensive. Son approche porte rapidement ses fruits et Valence atteint les demi-finales de Division 2 lors de la saison 2024-2025, une progression qui convainc le club de prolonger son entraîneur.

La saison 2025-2026 marque l'aboutissement de ce travail. Sous la direction de Dlouhý, les Lynx réalisent une saison particulièrement régulière et décrochent le premier titre de champion de France de Division 2 de leur histoire. Une consécration qui récompense la construction entreprise depuis son retour et confirme les qualités du technicien tchèque dans la gestion d'un groupe et la mise en place d'un projet collectif.

À l'aube de la saison 2026-2027, le défi change désormais de dimension et faire franchir aux Lynx le cap de la Division 1. Après avoir accompagné Valence dans sa montée en puissance, Dlouhý devient l'un des hommes clés de cette nouvelle aventure. Son expérience du haut niveau, sa connaissance du club et sa philosophie basée sur le travail et la discipline constituent des atouts précieux pour une équipe qui retrouve la D1 avec de nouvelles ambitions. Son hockey repose sur une identité claire, circulation rapide du palet, mouvement collectif, recherche de la passe supplémentaire et capacité à mettre ses attaquants dans de bonnes conditions. Une approche qui avait notamment permis aux Lynx de proposer l'une des attaques les plus efficaces de D2.
Dlouhy devra toutefois adapter sa recette à la D1. Le rythme, l'intensité et la profondeur des effectifs ne sont plus les mêmes. Le technicien devra trouver l'équilibre entre continuité et renforcement, tout en conservant cette identité collective qui a fait la force des Lynx.

GARDIENS

Nans BLANC
Nans Blanc attaque cette nouvelle saison avec le statut de gardien ayant contribué à la réussite récente des Lynx. Formé dans le bassin alpin et originaire de Gap, le portier de 25 ans possède déjà une expérience intéressante du hockey français. Prolongé par Valence à l'été 2026, il fait partie des éléments de continuité sur lesquels Jan Dlouhy entend s’appuyer. Sa lecture du jeu et sa capacité à rester concentré dans les périodes où l'équipe subit seront particulièrement sollicitées en D1. Le niveau supérieur imposera davantage de tirs dangereux et surtout davantage de séquences sous pression. Blanc devra donc confirmer qu'il peut franchir ce nouveau palier.

Topias ROVIO
C'est l'une des curiosités de ce nouvel effectif. Topias Rovio arrive de Finlande avec un profil forcément intéressant pour un club français qui souhaite découvrir la D1. Né en 2003, le jeune portier a évolué dans le système finlandais et a notamment été présent dans l'environnement de KalPa, en Liiga. Des apparitions dans l'élite finlandaise témoignent d'un potentiel certain. Son arrivée apporte une vraie concurrence dans la cage. À seulement 22 ans, il représente également un pari sur l'avenir. Son adaptation au hockey français, à la glace et au calendrier de la D1 sera à surveiller.

Oscar CONIL
Avec Oscar Conil, Valence s'offre un défenseur d’expérience en provenance de Villard de Lans. À 32 ans, le Grenoblois apporte une maturité précieuse à une arrière-garde qui va devoir apprendre rapidement les exigences de la D1. Son gabarit et son expérience doivent lui permettre de jouer un rôle important dans la gestion des situations défensives. Dans une équipe promue, les défenseurs expérimentés ont souvent une responsabilité particulière, calmer le jeu lorsque l'adversaire impose son rythme, sécuriser les sorties de zone et permettre aux jeunes éléments de jouer avec davantage de liberté.

Vincent DELCROIX
Arrivé du HC Mont-Blanc, Vincent Delcroix constitue l'un des renforts destinés à renforcer la profondeur défensive. Né en 2002, il possède encore une marge de progression importante mais arrive avec une première expérience significative du niveau national. Son profil polyvalent, puisqu'il peut également évoluer comme attaquant, constitue un atout supplémentaire pour Jan Dlouhy. Cette capacité à jouer à plusieurs postes peut être particulièrement précieuse au cours d'une longue saison.

Sofian LAHSSINI
À seulement 19 ans, Sofian Lahssini représente l'une des cartes jeunes de cette équipe. Né en 2007 et formé à Valence, il appartient à cette génération appelée à progressivement prendre davantage de responsabilités. Le passage en D1 constituera un véritable test. Face à des joueurs plus expérimentés et physiquement plus aguerris, il devra gagner en constance et apprendre à jouer simple. Mais son potentiel et sa connaissance de l'environnement valentinois en font un élément à suivre.

Pavel PCHALIN
Voici un joueur qui pourrait devenir l'une des pièces maîtresses du dispositif défensif. Avec ses 1,91 m et 84 kg, Pavel Pchalin possède le gabarit recherché pour évoluer à ce niveau. Arrivé à Valence en cours de saison précédente, le défenseur Russe s'était rapidement imposé comme une présence importante sur la glace. Sa capacité à jouer physique, à protéger son territoire mais aussi à participer à la construction offensive constitue un véritable plus. Ses interventions dans les situations spéciales ont également été remarquées lors de la campagne de playoffs. Pchalin a notamment été impliqué dans plusieurs buts importants de Valence lors de la conquête du titre.

Lydéric PURAVET
Jeune défenseur de 21 ans, Lydéric Puravet fait partie des joueurs qui auront l'occasion de franchir un nouveau cap avec cette montée en D1. Arrivé de Brest (D2) Son gabarit intéressant et son profil de défenseur gaucher lui donnent les outils nécessaires pour s'installer progressivement. Il devra cependant gagner en régularité. Dans une équipe promue, les jeunes défenseurs sont souvent confrontés à un apprentissage accéléré, moins de temps pour prendre une décision, davantage de pression sur les sorties de zone et des adversaires capables de punir immédiatement la moindre erreur.

Sam RIFFARD
Le jeune Valentinois est l'un des symboles de la formation locale. Né à Valence, Sam Riffard connaît parfaitement le club et poursuit sa progression avec les Lynx. Son maintien dans l'effectif 2026-2027 constitue une belle récompense pour un joueur qui a grandi dans la structure. À 21 ans, il entre désormais dans une phase importante de sa carrière. La D1 va lui demander davantage de constance et de responsabilité. Son jeu devra gagner en maturité, mais son expérience accumulée dans le collectif champion constitue une première base solide.

Alban RODRIGUEZ
Avec Alban Rodriguez, Valence dispose d'un défenseur expérimenté, habitué aux joutes du hockey français. Formé à Grenoble, il possède cette connaissance du championnat qui peut faire la différence dans une équipe promue. Son profil est avant tout celui d'un défenseur de devoir, capable de travailler dans l'ombre et de prendre les responsabilités défensives qui ne figurent pas toujours sur la feuille de statistiques. Son expérience sera précieuse lorsque les Lynx devront fermer le jeu.

Lauris CHAUVIN
Valence poursuit son recrutement dans les Alpes avec l'arrivée de Lauris Chauvin, en provenance du HCMP Courchevel Méribel Pralognan. Un choix qui s'inscrit dans la volonté des Lynx de disposer d'une défense suffisamment profonde pour répondre aux exigences du championnat de Division 1. Chauvin arrive avec l'expérience d'un hockey alpin particulièrement formateur et devra désormais franchir un nouveau palier sous les couleurs valentinoises. Dans une équipe promue, son profil peut apporter une solution supplémentaire dans les rotations défensives et permettre à Jan Dlouhy de mieux répartir les temps de glace. Son intégration sera particulièrement intéressante à suivre. Face à des adversaires plus rapides et plus expérimentés, il devra rapidement gagner en constance et en efficacité dans les duels.

Arnaud LAZZARONI
Arnaud Lazzaroni fait partie de ces joueurs dont l'importance dépasse largement les statistiques. Défenseur expérimenté, il apporte au collectif valentinois une connaissance du jeu et une capacité à gérer les situations difficiles qui seront particulièrement précieuses en Division 1. Dans une équipe qui risque de connaître davantage de périodes sous pression, Lazzaroni devra être l'un de ceux capables de remettre de l'ordre, de sécuriser les sorties de zone et de prendre les bonnes décisions lorsque l'adversaire impose son rythme. Son expérience constitue également un relais important pour les jeunes défenseurs de l'effectif. Aux côtés de joueurs comme Pavel Pchalin, Oscar Conil ou Alban Rodriguez, il participe à donner davantage de maturité à une arrière-garde qui devra rapidement trouver ses repères à l'étage supérieur.
 

Aleksei BASKOV
Impossible de parler de Valence sans évoquer Aleksei Baskov l'une des grandes figures du projet valentinois. Le Russe, né en 1994, possède une immense expérience du hockey français et s'est encore illustré lors de la saison du titre.  Son activité offensive, son sens du but et sa capacité à créer des différences font de lui l'un des joueurs les plus importants de l’équipe, avec sa présence au cœur des actions décisives des Lynx durant les playoffs. À 32 ans, Baskov devra désormais démontrer qu'il peut maintenir cette efficacité face à des défenses plus fortes.

Maxence BORTINO
Maxence Bortino est l'une des autres figures offensives de Valence. Petit gabarit mais joueur particulièrement actif, il compense par sa mobilité, son activité et sa capacité à se rendre disponible dans les espaces. Il a régulièrement été impliqué dans les buts valentinois lors de la saison du titre et possède cette faculté à accélérer le jeu. Son association avec les principaux artificiers de l'équipe pourrait encore prendre de l'importance en D1.

Sébastien DELEMPS
Le retour de Sébastien Delemps à Valence constitue une histoire particulière. Né dans la Drôme et formé chez les Lynx, le vétéran connaît parfaitement la maison. Il possède également une solide expérience du hockey professionnel français, avec des passages en Ligue Magnus à Grenoble, Lyon et Chamonix ainsi qu'en Division 1 avec les bisons de Neuilly sur Marne où il évoluait encore la saison précédente. Son arrivée apporte surtout une dose d'expérience considérable à une équipe qui découvre la D1. À 34 ans, Delemps n'aura probablement plus le même rôle qu'au début de sa carrière, mais son intelligence de jeu, son vécu et sa capacité à encadrer les plus jeunes peuvent peser lourd.

Arille DUPONT
Arille Dupont représente la génération montante des Lynx. Âgé de seulement 22 ans, il possède encore une belle marge de progression et bénéficie désormais d'une saison en D1 pour accélérer son développement. Son profil mobile et son activité offensive peuvent lui permettre de prendre davantage de responsabilités. Sa prolongation montre également que le club souhaite conserver une partie de l'ossature qui a remporté le championnat de D2.

Alexis HERMANT
Alexis Hermant est l'un des joueurs expérimentés du secteur offensif valentinois. Son activité et sa capacité à jouer dans un collectif structuré constituent des qualités importantes pour Jan Dlouhy. Déjà présent dans les combinaisons offensives autour de Baskov lors de la saison précédente, il devra désormais confirmer face à des défenses plus disciplinées. Son expérience du hockey français lui donne toutefois des arguments pour réussir cette transition.

Nikita KLYUEV
C'est l'une des nouveautés offensives du mercato. Nikita Klyuev attaquant russe arrive d'Évry-Viry (D2) et apporte un profil différent au groupe champion. Né en 2002, il est encore dans une période où sa marge de progression est importante. Son arrivée répond aussi à une nécessité où Valence doit disposer de davantage de profondeur pour supporter le rythme d'une saison de D1. Klyuev aura donc une carte à jouer pour s'installer rapidement dans le dispositif de Jan Dlouhy

Rudi MAARNI
Rudi Maarni est un autre élément essentiel de la continuité. Le Finlandais possède déjà une longue expérience du hockey français malgré son jeune âge et s'est affirmé comme l'un des moteurs offensifs des Lynx. Son intelligence dans le jeu, sa capacité à distribuer le palet et son activité dans les zones dangereuses font de lui un joueur particulièrement précieux. Lors des playoffs 2026, il avait encore démontré son importance en inscrivant plusieurs buts décisifs. À Châlons notamment, il a marqué à deux reprises dans le premier match des quarts. Prolongé pour la saison 2026-2027, Maarni sera l'un des joueurs sur lesquels Valence peut raisonnablement compter pour faire le lien entre la D2 et la D1.

Rinalds VUTKEVICS
À seulement 22 ans, Rinalds Vutkevics apporte une nouvelle jeunesse au secteur offensif. Le Letton, originaire de Riga, possède un profil intéressant pour une équipe qui cherche à gagner en profondeur. Son arrivée s'inscrit dans la logique de construction d'un groupe capable de tenir la distance en D1. Il lui faudra toutefois rapidement s'adapter au rythme et à la dimension physique du championnat français.

ARTHUR ESCALLIER 
À seulement 22 ans, Arthur Escallier rejoint les Lynx de Valence dans le cadre d’un prêt en provenance des Rapaces de Gap. Né à Gap et formé au sein de la structure haut-alpine, l’attaquant connaît déjà bien les exigences du hockey français et la D1 où il a évolué avec les équipes du HC Mont-Blanc et le HCMP la saison précédente. Il  dispose d’un profil particulièrement intéressant pour une formation valentinoise qui découvre la Division 1. Son arrivée s’inscrit dans une logique de développement, la collaboration mise en place avec Gap doit lui permettre de bénéficier d’un temps de glace conséquent et de poursuivre sa progression dans un championnat senior plus exigeant.  Dans une équipe de Valence qui devra rapidement s’adapter au rythme de la Division 1, Escallier peut apporter de la fraîcheur, de l’énergie et une capacité à jouer sans complexe.  Son prêt en licence bleue constitue donc une opération gagnant-gagnant, car Gap continue d'accompagner le développement de son jeune joueur, tandis que Valence bénéficie d'un élément capable de s'aguerrir immédiatement au niveau supérieur.

FRANCK AMOURIQ 
Il sera encore là. Franck Amouriq poursuit son aventure avec les Lynx de Valence, une fidélité qui prend une dimension particulière après le titre historique de champion de France de Division 2 remporté en avril 2026. À 22 ans, l’attaquant français possède déjà une solide expérience du hockey valentinois. Originaire de Sigoyer, près de Gap, Amouriq a chaussé les patins dès l’âge de cinq ans avant de poursuivre sa formation dans les Hautes-Alpes. Son parcours l’a ensuite conduit à Valence, où il s’est progressivement imposé comme un élément important du collectif. Il dispose d’un profil d’attaquant mobile et énergique. Son style correspond parfaitement à une équipe qui entend conserver l’état d’esprit qui lui a permis de conquérir la Division 2 tout en franchissant un nouveau cap.  Sa reconduction pour une quatrième saison à Valence apporte donc de la continuité dans un effectif profondément renouvelé pour la découverte de la Division 1. Cette saison sera néanmoins d’une autre dimension. Face à des adversaires plus expérimentés et à un rythme supérieur, l’attaquant devra franchir un nouveau palier. Mais son avantage est précieux, sa connaissance du club, le vestiaire, le système de Dlouhý et surtout la culture de travail qui a conduit les Lynx au sommet de la D2.

Owen GILHULA
Le recrutement valentinois s'internationalise avec l'arrivée du Canadien Owen Gilhula, en provenance du HCMP Courchevel Méribel Pralognan. Un renfort qui apporte une nouvelle dimension au secteur offensif des Lynx alors que ceux-ci s'apprêtent à découvrir la Division 1. Le hockey canadien est souvent associé à l'intensité, au caractère et à la capacité à jouer dans les zones difficiles. Gilhula devra mettre ces qualités au service du collectif de Jan Dlouhy et trouver rapidement sa place au sein d'un groupe qui conserve plusieurs éléments offensifs ayant contribué au titre de champion de France de Division 2. Son arrivée présente également l'intérêt d'offrir une solution supplémentaire sur les lignes offensives. Dans un championnat de D1 où la profondeur de banc peut faire la différence au fil des semaines, disposer d'un attaquant capable d'apporter de l'énergie et de peser dans les duels constitue un atout.

Effectif au 1er Septembre 2026

Fiche Equipe