Abitibi Tourisme

Les couchers de soleil d'Abitibi-Témiscamingue ne peuvent qu'évoquer une certaine nostalgie pour certains membres de la rédaction de HockeyHebdo, d'où cette photo qui n'a en apparence aucun lien direct avec le sujet de l'article, sauf pour évoquer l'hypothèse d'une double difficulté des deux franchises de la région.

En effet, tandis que les joueurs, entraîneurs et dirigeants de la majorité des équipes de la LHJMQ se reposent en ce moment avant de recommencer les camps d’entraînements qui arrivent à grand pas, c’est l’incertitude totale au-dessus de l’Abitibi-Témiscamingue. L’avenir des Foreurs de Val-d’Or et celle des Huskies de Rouyn-Noranda n’est peut-être pas tout à fait ancré dans ce coin de pays, comme certains pouvaient le laisser croire il y a encore quelques mois. Voici les nouvelles concernant leur avenir qui serait, selon certains dires, dépendant l'un de l'autre !

Les Foreurs de Val-d’Or sont, depuis aujourd’hui, une propriété de la ville. L’équipe est donc sous les rênes de la commune et du maire Trahan. Lequel a avoué vouloir tout faire pour garder l’équipe à Val-d’Or, mais il est aussi réaliste. Il envisage aussi qu’un déménagement de la concession abitibienne pourrait devenir nécessaire. La ville ne semble, en effet, pas avoir les moyens de conserver l'équipe sans disposer de fonds privés significatifs, lesquels semblant bien manquer localement. Le maire Trahan a d’ailleurs rajouté qu’il avait déjà reçu des appels concernant l’achat des Foreurs venant d’acheteurs éloignés. " On va essayer de tout faire pour garder la concession ici, mais soyons un peu réalistes, s’ils veulent acheter le club, ce n’est pas pour le garder à Val-d’Or (en parlant des acheteurs étrangers). Ce n'est certainement pas dans notre intérêt, ni celui de créanciers, et ni celui de la ville que cela se produise" a déclaré le maire Trahan lors de la conférence de presse, ce mardi. S’adressant toujours sur un ton réaliste aux gens présents dans la salle, il a également lancé ceci, " Mais, si on ne parvient pas à avoir une entente avec des gens locaux, on n’aura pas le choix que d’accepter de délocaliser l’équipe. Malheureusement, la ville n’est pas là pour gérer une équipe de hockey". La ville procédera bientôt aux appels d’offre afin que l’équipe se retrouve entre les mains d’une entreprise privée.

Ville Rouyn Noranda

Arena des Huskies

Quand je vous parlais d’un avenir dépendant entre les Huskies et les Foreurs, je vous rapportais des faits qui ont été dits par le maire lui-même. " C’est toute la question de la LHJMQ qui se joue en Abitibi-Témiscamingue. Il faut être conscient, si les Foreurs venaient à quitter, les Huskies feraient pareil d’ici un an. Ce n’est pas vrai qu’on amènerait une équipe des Maritimes venir jouer une seule partie dans notre région. C’est l’avenir de nos deux concessions abitibiennes qui se jouera lors des prochaines semaines".  En effet, le fond du problème est bien le caractère périphérique de cette région qui se trouve au bout d'une route de 511 km depuis Montréal, de quoi refroidir les ardeurs des formations en provenance des provinces plus à l'est qui voyagent ainsi chaque saison avec la logique d'effectuer des rencontres face aux deux franchises distantes, elles, de seulement 180 km environ. Imaginez que l'une des deux quitte le territoire pour un ciel plus proche de Montréal par exemple, et vous avez toute la question de la survie de la seconde franchise qui serait, du même coup, la plus isolée, et de loin, de toute la ligue. Sans disposer de budgets qui permettent aux avions de décoller, la LHJMQ pourrait bien être forcée de demander une seconde délocalisation.

Ville Val d'Or

Arena des Foreurs

Le 2 août prochain, se tiendra une assemblée des gouverneurs de la LHJMQ. Ce qui pourrait être une date d’échéance pour ce qui en est de la vente des Foreurs. Selon le maire, la vente devra justement être faite d’ici au 1er août. Du côté de Rouyn Noranda, aucun commentaire pour le moment, mais la tension est perceptible.

Ce dossier paraît souligner la problématique de la survie du hockey de compétition dans les régions les plus périphériques du Québec. De quoi susciter en tout cas l'inquiétude des nombreux amateurs de hockey que l'on y trouve et qui sont parmi les plus chaleureux de toute la Belle Province.