Alors que Pierre Edouard Bellemare disputait son premier match la nuit dernière avec les Flyers, l'autre français Antoine Roussel jouait hier lors de la victoire 5-4 des Stars contre Florida, mais il termine sans point en 15 mn. A noter, la victoire 3-0 de Columbus sur Nashville et celle d'Arizona dans la patinoire de Vancouver 4-2.

La nuit dernière, Dallas a battu Saint Louis 4-2. Belle performance pour Nashville qui s'impose deux fois contre Florida. Pittsburgh enchaine en battant Columbus 2-1

Pour sa première dans le but de Vancouver, Ryan Miller a parfaitement assumé son rôle en arrêtant les 18 tirs des joueurs de Calgary. A noter les 6 buts inscrits par Toronto et Tampa Bay. Chicago subit une nouvelle défaite, cette fois à domicile, contre les Rangers.

Les Flyers, sans le français Pierre Edouard Bellemare, ont battu sèchement les Devils 4-0. Pittsburgh après 2 défaites s'imposent contre Minnesota pendant que Montréal, sans Bozon, battait Chicago grâce à un but de Galchenyuk en prolongations.

Défaits par Montréal 3-2 mardi soir, les Bruins se sont repris la nuit dernière en battant Washington 2-0. A noter également les 3 points de Bobby Ryan lors de la victoire 3-2 des Senators contre les Maple Leafs de Toronto

La saison de NHL reprend début octobre et nous vous proposons un tour d'horizon des équipes de chaque division. Première étape à l'Est avec la division Atlantique où Boston, vainqueur du trophée des Présidents l'an passé, fait figure de favori mais attention à Montréal et Tampa Bay.

La nuit dernière marquait la 3ème salve de matchs de préparation de la NHL. Deuxième défaite en deux matches pour les joueurs de Pittsburgh

Alors que les camps d'entrainements viennent tout juste de débuter et avec eux les premiers matchs de préparation, nous vous proposons un tableau récapitulatif des mouvements effectués cet été en Amérique du Nord. Les joueurs en provenance d’Europe ne sont pas indiqués, ils le seront une fois les camps passés.

Hier avait lieu la 2ème soirée de matches de préparation. Retour sur les résultats de la nuit du 22 septembre 2014.

Quenneville. Ce nom ne vous est sans doute pas étranger si vous suivez la NHL. En effet, il est associé à Joël, « coach Q » pour les intimes, entraîneur chef des Chicago Blackhawks avec qui il a remporté deux coupes Stanley ces dernières années. Avec déjà un fils, Peter, drafté par une équipe NHL (Columbus, 195ème choix) en 2013, nous allons nous attarder aujourd’hui sur un autre de ses fils, John, prospect des Devils. Il sera plus qu’utile, dans le futur, à cette équipe de New jersey, en mal de jeunesse, avec toute une flopée de joueurs vétérans qui ne peuvent pas représenter le futur de la franchise. Avec un nom pareil, John sera forcément sous les feux des projecteurs dans les années à venir mais pourra compter sur les conseils de tous les hockeyeurs de sa famille, dont son oncle, un certain Johnny Boychuk, défenseur des Bruins.

Les camps d'entraînement ont commencé hier pour les équipes de la NHL qui préparent la saison 2014-2015. Une mauvaise nouvelle est parvenue du staff des Pittsburgh Penguins.

Les Kings ont gagné la coupe Stanley l’an passé alors qu’ils n’étaient pas vraiment les grands favoris à l’Ouest, face à la concurrence des Blues ou des Blackhawks. Cette équipe, alliant qualités techniques et mental d’acier, a finalement gagné la coupe face aux Rangers pour remporter un deuxième titre en seulement 3 ans, faisant immanquablement des Kings un des grands favoris pour la saison 2014-2015 qui débutera au mois d’octobre. Les coéquipiers de l’excellent Dustin Brown pourront compter, dans les années à venir, sur leur premier choix de draft de cette année, le Suédois Adrian Kempe, pour essayer d’asseoir leur domination sur la ligue.

Depuis que l’on vous présente les jeunes de la draft de cette année, nous avons présenté des jeunes joueurs talentueux au caractère souple et rompus à un discours bien lisse, parfois un peu trop, parfaitement ancré dans les clous de ce que l’on attend d’un futur sportif de haut niveau aux Etats-Unis. Mais il y en a toujours un qui sort du lot et qui est hors de ce cadre. Cette année, ce garçon c’est Josh Ho-Sang, au caractère bien trempé, qui a fait de la provocation et de l’arrogance sa marque de fabrique. Il est le deuxième joueur des Isles choisi au premier tour cette année après Dal Colle et aura pour objectif de rapidement rejoindre la NHL et sa nouvelle équipe new yorkaise en reconquête de son glorieux passé.

La NHL attire toujours les jeunes joueurs russes. Après Scherbak, choix de Montréal au premier tour, un autre jeune russe à été choisi par une équipe NHL, en l’occurrence les San José Sharks ,comme premier choix, il s’agit de Nikolay Goldobin. D’ailleurs, les Russes seront 13 à être sélectionnés lors de cette draft, faisant de ce pays le 4ème représentant en nombre de joueurs. Le contingent de Russes en NHL se réduit par la concurrence logique de la puissante et attractive KHL mais certains veulent encore tenter leur chance en Amérique. Les Sharks récupèrent un vrai talent qui joue en OHL aux Sarnia Sting.

Ah Montréal ! ville de hockey par excellence ; cette équipe est l’une des plus populaires de la NHL et elle a une grande place dans le cœur des fans français de la NHL. Par le passé, un joueur français a évolué dans cette équipe (Cristobal Huet) et un jeune Français est aujourd’hui prospect de cette équipe (Tim Bozon). Finaliste de la conférence Est, l’an passé, elle souhaite plus que tout rajouter enfin une coupe Stanley à son palmarès, car l’attente semble interminable pour les fans des « Habs ». Emmenée par le surpuissant PK Subban, cette franchise souhaite redevenir une place force de la ligue dans les années à venir. Ils pourront compter pour cela sur le Russe Nikita Scherbak, leur premier choix de draft de cette année qui évolue en WHL aux Saskatoon Blades.

Les Bruins font partie des meilleures équipes de la ligue depuis des années. Les hommes de Claude Julien font peur à beaucoup d’équipes et sont réputés pour leur jeu physique entretenu par des joueurs parfois à la limite de la régulière comme Marchand ou Lucic. Eliminés l’an passé en demi-finale de conférence par Montréal, alors qu’ils avaient gagné le titre de champion de la saison régulière, ils devront, dès cette saison, réagir pour espérer retrouver une place en finale de la coupe Stanley. Pour cela, ils compteront sur une grande colonie de joueurs venus d’Europe auxquels on pourra rajouter leur premier choix de draft de cette année : le Tchèque David Pastrnak, ailier évoluant en deuxième division suédoise, à Sodertalje.

Souvent les équipes jouent au jeu « des échanges de choix ». On s’échange des joueurs en cours de saison contre des choix de draft pour l’année en cours ou les années qui suivent. Et c’est pourquoi certaines équipes se retrouvent avec plusieurs choix au premier tour, dans le meilleur des cas, ou aucun premier choix, parfois pour plus d’une saison. Ce genre de stratégie peut être risqué car l’on se retrouve sans espoirs de haut niveau pour préparer l’avenir. Cette année, le 24ème choix était la propriété de Anaheim mais, par le jeu de l’échange de Ryan Kelser, ce choix est revenu à Toronto qui, après Nylander, a pu se renforcer avec un deuxième premier choix, le Canadien Jared McCann, joueur d’OHL pour les Greyhounds de Sault Saint Marie.

S’il y a bien une équipe qui a surpris les observateurs l’an passé, c’est bien l’Avalanche du Colorado. Cette équipe moribonde il y a encore peu de temps a effectué une saison remarquable, l’an dernier, avec comme entraîneur-chef la légende Patrick Roy. Qualifiée en séries après 3 échecs de suite, elle sera éliminée néanmoins au premier tour par le Wild mais sera, malgré tout, créditée d’une bonne saison 2013-2014 en finissant 1ère de la division Central. Emmenée par le virevoltant et lauréat du trophée Calder du rookie de l’année, Nathan McKinnon (formé en LHJMQ), cette équipe sera attendue au tournant, après un recrutement intelligent cet été, avec l’arrivée, par exemple, de Jarome Iginla. Colorado pourra compter, dans quelques années, sur son premier choix de draft pour retrouver la victoire en Stanley Cup, le centre Conner Bleackley qui évolue en WHL.

Les Pittsburgh Penguins ont connu une saison pour le moins décevante, concédant une nouvelle défaite inquiétante en playoffs, ce coupci contre les Rangers en demi finale de conférence alors qu’ils menaient largement la série. Mario Lemieux, propriétaire et légende du club à donc décidé de changer les hommes responsables de ces mauvaises performances : le manager général Ray Shero et l’entraîneur chef Dan Bylsma. Sur le plan des joueurs, le bottom 6 (joueurs des lignes 3 et 4) s’est vu renforcé au dépend d’ailiers de top niveaux pour aider Crosby et Malkin. Les Pens réfléchissent déjà, à incorporer dans leur effectif leur premier choix de cette année, le finlandais Kasperi Kapanen, jeune ailier de 18 ans, qui joue déjà avec les pros en Liiga finlandaise.

L’an passé, l’OHL a vécu une finale inédite, qui a vu l’équipe du Guelph Storm sacrée championne. Le leader de cette équipe est le jeune homme que l’on va vous présenter aujourd’hui, Robby Fabbri, garçon de 18 ans, un des meilleurs joueurs de la ligue de l’Ontario qui compte aujourd’hui le très médiatique Connor McDavid. Dans l’avenir Fabbri, viendra peut être renforcer les rangs des Saint-Louis Blues, qui l’ont choisi comme premier choix au 20ème rang, eux qui sont passés complètement au travers des séries l’an passé alors qu’ils faisaient pourtant figure de favoris après avoir recruter en provenance de Buffalo Steve Ott et le gardien Ryan Miller, parti depuis exercer ses talents a Vancouver. Une défaite en 6 matchs contre Chicago aura raison des ambitions des coéquipiers de David Backes qui devront tout faire cette année pour laver cet affront. Portrait de ce jeune homme qui pourra aider dans quelques années cette équipe à atteindre les sommets.

Chicago fait partie de ses équipes qui concentrent le plus grand nombre de talents dans son effectif. Que ce soit en attaque, en défense ou dans les buts, les Blackhawks sont impressionnants et sont tous les ans parmis les favoris logiques au titre suprême. Sur les cinq dernieres Stanley Cup, ils en ont tout de même gagné deux. Avec Toews et Kane comme duo d’attaque, cette formation fait peur à toutes les autres et elle pourra ajouter à cette incroyable armada offensive, un autre attaquant hautement talentueux qui est le premier choix de Chicago cette année : Nick Schmaltz. Cet attaquant que les recruteurs surveillaient depuis quelques années est attendu pour jouer l’an prochain en NCAA avec l’université de North Dakota.

Tampa Bay a vécu une drôle de saison l’an dernier. Traumatisée dans un premier temps par la terrible blessure de son joueur vedette, Steven Stamkos, elle devra aussi subir le départ de son capitaine et joueur emblématique de la franchise Martin Saint-Louis pour les Rangers de New York. Malgré tout, le Lightning a réussi à se qualifier pour les playoffs mais a subi l’humiliation d’un sweep (élimination en 4 manches sèches) contre Montréal. L’an prochain, cette équipe comptera peut-être sur l’apport de Jonathan Drouin (3ème choix de la draft l’an dernier) pour retrouver de la superbe. D’ici quelques années, ils pourront rajouter à leur équipe un défenseur atypique, j’ai nommé Anthony DeAngelo en provenance de l’OHL (Ontario Hockey League)

Le Wild est l’une des équipes de la NHL les plus excitantes à voir jouer. Sous la houlette de l’entraîneur chef Mike Yeo, cette équipe développe un jeu intéressant sous l’impulsion d’un Zach Parise souvent intenable. Malheureuse l’an dernier en playoffs, cette équipe aura l’ambition de retrouver les séries pour la 3ème saison d’affilé et espérer prendre sa revanche sur les Blackhawks qui les ont éliminé deux fois de suite en séries. Dans l’avenir ils compteront peut être sur un nouvel attaquant en provenance de Usa Hockey, Alex Tuch. Ce solide ailier, vient renforcer le rang des prospects du Wild avec en point de mire l’espoir d’évoluer en NHL dans quelques années. Avant cela, il rejoindra la NCAA et Boston College, le temps de s’aguerrir.

Travis Sanheim est donc le quatrième défenseur choisi à la draft 2014, le troisième de nationalité canadienne après Ekblad et Fleury et il est depuis juin dernier prospect des Flyers. Philadelphie, deuxième équipe NHL de l’état de Pennsylvannie attend une coupe Stanley depuis 1975, une éternité !!! Cette équipe qui comprendra l’année prochaine un Français dans ses rangs, Pierre Edouard Bellemare, souhaite plus que tout atteindre les sommets pour enfin briser cette malédiction en Playoffs (sa dernière finale remontant à 2010 et une défaite contre Chicago). Présentation de ce jeune joueur, qui évolue actuellement en WHL à Calgary.

Sonny Milano est donc le deuxième Américain faisant parti du programme de développement de Usa Hockey à avoir été drafté en juin dernier à Philadelphie. Cet ailier talentueux, était extrêmement attendu par les spécialistes, dans la mesure où son talent est grand. Il vient donc renforcer le rang des prospects des Colombus Blue jackets, qui après une belle qualification l’an dernier en playoffs essaieront de confirmer leur montée en puissance avec, par exemple, l’arrivée du solide ex-Flyers Scott Hartnell. Présentation de ce jeune ailier qui fera ses débuts en OHL l’an prochain avec les Plymouth Whalers, après avoir abandonné l’idée de jouer en NCAA avec Boston College

Quinze ! Voilà le nombre de choix que l’on aura dû attendre pour enfin voir un Américain choisi dans cette draft. Au total, ils ne seront que 5 à être choisis au premier tour alors que 14 Canadiens seront sélectionnés dans ce tour, dont sept dans les 10 premiers. Ce joueur, c’est Dylan Larkin, ailier gauche de 18 ans, assistant capitaine des équipes de jeunes de Team USA, qui a été choisi par Détroit pour venir renforcer et rajeunir, à moyen terme, son attaque. Détroit, malgré son déménagement dans la conférence Est, s’avère toujours être un adversaire compliqué à jouer sous l’impulsion de son joueur vedette Pavel Datsyuk. Portrait de ce jeune garçon qui fera ses débuts en NCAA, l’an prochain avec l’Université du Michigan.

La Finlande et la NHL, c’est une belle histoire d’amour. Nombreux sont les joueurs de ce pays qui jouent pour des franchises nord-américaines. Ils ont généralement bonne presse et sont appréciés à la fois tant pour leur talent que pour leur gentillesse. L’an dernier, la légende finlandaise en NHL, Teemu Selanne, a tiré sa révérence après plus de 20 ans sur les patinoires de la ligue. De nombreux jeunes Finlandais tentent leur chance en Amérique pour espérer rejoindre le contingent finnois déjà présent dans la ligue ; c’est le cas de Honka, jeune défenseur de 18 ans, drafté par Dallas cette année, au 14ème rang.

Depuis le début des présentations, nous vous avons présenté 8 Canadiens, 1 Suédois, 1 Danois, 1 Suisse et un Allemand. Continuons le tour du monde des nationalités avec un Tchèque qui joue en Suède : j’ai nommé Jakub Vrana, prospect des Washington Capitals. Ce jeune joueur au parcours bien rempli en Suède fera du bien dans l’avenir à cette équipe en pleine reconstruction sur le plan défensif. En effet, avoir Ovechkin comme leader est une bonne chose mais seul, il ne peut pas tout faire. La révolution est peut-être en marche puisque les Caps ont choisi de renforcer leur brigade défensive avec l’arrivée de deux anciens défenseurs des Pens : Brooks Orpik et l’une des stars de la Free Agency de juillet, Matt Niskanen. Présentation de ce jeune joueur, 13ème de la draft qui porte aussi derrière son dos ce numéro semblant lui porter bonheur.

La franchise de l’Arizona, a vécu une saison dernière frustrante ayant vu sa chance de se qualifier pour les playoffs tomber à l’eau en fin de saison régulière, finissant à seulement deux points des Dallas Stars pour une Wild Card. Pour la deuxième année d’affilée, les Coyoyes de Shane Doan allaient rater les playoffs. L’équipe commencera donc la saison 2014-2015 en espérant retrouver les chemins des séries pour continuer de grandir. Pour le futur, ils pourront compter sur leur premier choix de draft (12ème au total), le jeune joueur de l’OHL Brendan Perlini.

La Suisse compte aujourd’hui quelques joueurs en NHL. On recense bien sur Josi qui joue à Nashville, comme le jeune que l’on va vous présenter aujourd’hui, mais il y a aussi Streit, Hiller ou Diaz (encore à la recherche d’une équipe pour l’an prochain). Belle reconnaissance pour ce pays où le hockey tient une place importante et où nombre d’internationaux français (comme Huet, par exemple) y ont ou foulent encore les glaces. Aujourd’hui, nous vous présentons Kevin Fiala, jeune joueur talentueux évoluant dans la très exigeante SHL.

Dans notre série de présentations des futurs cracks de la NHL, nous allons nous arrêter aujourd’hui sur un garçon qui semble déjà prêt à tout casser sous les couleurs de son nouveau club : les Anaheim Ducks. En effet, ce grand gaillard, au jeu proche de celui de Milan Lucic (Boston Bruins), a toutes les qualités requises pour jouer dès l’année prochaine dans la grande ligue. Retour sur le 10ème choix de draft de cette année.

Les années se suivent et ne se ressemblent pas pour la LHJMQ (Ligue de Hockey Junior Majeur du Québec). En effet, l'année dernière, elle plaçait 7 joueurs (dont McKinnon et Drouin) dans le premier tour de la draft et 8 dans le second. Cette année, la ligue du commissaire Gilles Courteau n’a vu qu’un seul joueur sélectionné au premier tour (pour 4 au second) et ce joueur n’est autre qu’un Danois, qui a appris le hockey en Suisse avant de rejoindre, l’an dernier, la ligue québécoise. Mais qui est donc Nicolaj Elhers, sélectionné par Winnipeg au 9ème rang ?

Toronto est une des plus belles places au Canada pour jouer au hockey. Faisant partie des « original six », c’est une des cinq équipes qui compte le plus de suiveurs sur Twitter (589 000). Malgré cet engouement, l‘équipe n’a plus gagné de Stanley Cup depuis 1967, aucune depuis l’expansion de la ligue. Aujourd’hui considérée par le magazine Forbes comme la franchise NHL la plus chère (1,15 milliards de dollars), cette équipe doit retrouver de la splendeur au niveau sportif, elle qui n’a participé aux playoffs qu’une fois depuis 2005. Pour incarner ce renouveau, elle a misé sur Nylander, premier Européen drafté cette année.

Dans un premier tour de draft largement dominé par les joueurs à vocation offensive, il y a peu de défenseurs qui ont tiré leur épingle du jeu. Derrière Ekblad, 1er choix, un autre s’est glissé dans les dix premiers cette année, il s’agit de Haydn Fleury, 7ème choix drafté par les Carolina Hurricanes qui, après cinq années sans playoffs, essayeront de décrocher un précieux billet pour les séries.

Les Canucks ont vécu une saison en enfer. L’arrivée du fantasque Tortorella n’aura pas servi à grand-chose puisque ils ont raté les Playoffs et « Torts » a plombé l’ambiance dans le vestiaire. Vancouver est passé, en 3 ans, d’équipe finaliste de la Stanley Cup (défaite en finale de la Stanley contre Boston en 7 matches) à équipe non qualifiée pour les séries, en étant dans les 3 derniers de la conférence Ouest. Ils ont été très actifs pendant la draft. Portrait de leur premier choix : Jake Virtanen.

Après un défenseur et trois centres, un ailier a enfin été sélectionné dans cette draft 2014. Il s’agit de Michael Dal Colle ; le Canadien rejoint les New York Islanders qui ont vécu une saison assez cauchemardesque. Ils vont essayer de rebondir dès la saison prochaine. Présentation de ce numéro #71 qui voudra sans doute avoir une carrière proche de son idole, Malkin.

Après vous avoir présenté les trois premiers choix de la Draft 2014, nous allons nous arrêter aujourd’hui sur le cas du Canadien Sam Bennett, choisi par la franchise de Calgary au 4ème choix du premier tour. L’équipe des Flames, éternelle orpheline de Jarome Iginla, a fait un gros recrutement à la Free Agency avec les arrivées de Hiller, Engelland et Raymond (soit un joueur par ligue) pour essayer de retrouver un peu d’ambition. Qui est donc ce jeune centre, au fort potentiel ?

Le 1er juillet 2014, marquait le début de la "Free Agency", période où les joueurs en fin de contrat négocient avec les franchises de la NHL pour trouver un nouvel employeur. C'est le genre de journée à vous donner des maux de têtes affreux en raison des annonces qui peuvent avoir lieu toutes les deux secondes. Retour sur la journée des Pens afin de faire le point sur les signatures.

La draft avait lieu vendredi et samedi à Philadelphie et les Penguins de Pittsburgh, comme toutes les autres équipes, allaient procéder au recrutement de leurs futurs joueurs. Cette année les Pens avaient un premier choix de ronde mais pas de choix pour les deuxième et troisième tour. Retour sur les nouveaux prospects qui viennent renforcer l'effectif des Pittsburgh Penguins.