Le Lev, en pleine galère, accumulait les revers et voyait les play off s'éloigner à vive allure, la réception du Severstal, tout près de composter son ticket, n'était pas du genre à rassurer les Praguois.
Les Sidérurgistes, largement favoris dans cette rencontre, démarrent le match plus vite et se mettent à dicter leur loi. Le Lev, sous le joug de son rival, ne peut pas faire grand-chose pour contrer et doit subir une intense pression sur son but. Les visiteurs sont pénalisés et les Tchèques pensent alors pouvoir respirer, erreur ! Même à cinq contre quatre, ils reculent et Evgeny Ketov trouve l'ouverture alors que des sifflets montent des gradins.
Prague, complètement dépassé dans le jeu, est à son tour pénalisé et subit la loi de son adversaire, Ketov, d'un lancer tout en puissance, fait un deuxième trou dans le but tchèque.
Prague n'arrive pas à récupérer le palet et court vainement en tous sens, le Severstal, surpris de si peu de résistance, continue de pousser. Le Lev agonise sur la glace et commet une nouvelle faute, le powerplay des Sidérurgistes fait le trou et met à genoux ce qui reste de l'arrière-garde praguoise. Vadim Berdnikov, isolé au second poteau, corse l'addition alors qu'un concert de sifflets monte des tribunes, le public conspue son équipe qui ne fait rien et de nombreux fans quittent même l'arena, dégoûtés.
Tsherepovets se pense à l'abri et réduit l'allure au lieu d'enfoncer le clou, ils le payeront cher par la suite. Le Lev, inexistant pendant vingt minutes, rentre aux vestiaires, copieusement hué par son public.
Les visiteurs sont pénalisés d'entrée pour la reprise et le Lion sort enfin de sa sieste, les locaux forcent les écoutilles et Jiri Novotny, d'un tir parfaitement placé à mi-hauteur, débloque le compteur tchèque.
Prague est métamorphosé en deuxième période, les locaux font jeu égal avec leur adversaire, surpris de ce redressement. Tsherepovets, qui se pensait à l'abri, est mis à mal et Gynge, bien isolé sur le côté, fusille le portier pour faire espérer encore son équipe.
L'embellie est de courte durée et le Severstal contre rapidement, l'inévitable Vadim Shipatshyov, en solitaire, redonne deux longueurs d'avance aux siens. Le Lev n'a pas désarmé et, profitant d'une supériorité numérique, Relik réduit le score en fin de tiers.
Le dernier vingt traîne en longueur, les Sidérurgistes vivent sur leur mince avance et le Lev ne semble pas avoir les moyens de revenir à hauteur. Une nouvelle faute des visiteurs entraîne la délivrance des Tchèques, Michal Relik, décidement en grande forme, égalise dans un brouhaha formidable.
Le Lion a senti le vent tourner et sort les crocs, le Severstal, complètement endormi, n'oppose qu'une résistance de façade. Le puck tourne et Birner reprend victorieusement un rebond, Prague a achevé sa folle remontée. C'est l'électrochoc pour les visiteurs qui inversent la tendance mais il est trop tard. Les locaux ferment hermétiquement les portes et ne laissent plus rien passer.
Enfin une victoire pour Prague qui recolle aux huit et se relance en vue des play off, malgré son revers incompréhensible au vu du début de match, Tsherepovets reste bien campé à la cinquième place occidentale.

Etoiles Hockey Hebdo :

*** : Michal Relik
** : Evgeny Ketov
* : Richard Gynge

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