Au terme d’un match de très bonne qualité, joué sur un très bon rythme et où les équipes ont énormément patiné et se sont procuré d’innombrables occasions, le HC Lugano a écrit une page de son histoire en s’imposant 2-4 sur la glace du HC Ambrì-Piotta. Succès historique car, en effet, pour ce derby numéro 191 entre les deux clubs tessinois, les hommes de Larry Huras ont récolté leur sixième victoire cette saison face à leur grand rival cantonal en autant de rencontres. C’est la toute première fois de l’histoire que les Bianconeri remportent tous leurs matchs face à leurs voisins du nord du canton. Cette victoire permet aussi aux Luganais d’officiellement fêter leur qualification pour les play-off, pour la 25e fois de leur histoire.
Très physique et engagé, le match est resté correct, très bien tenu par les deux arbitres principaux, Messieurs Danny Kurmann et Stéphane Rochette. Après quelques escarmouches d’Ambrì en tout début de match, Lugano était le premier à marquer, sur sa première réelle occasion et grâce à deux de ses joueurs cultes. Le revenant Petteri Nummelin distillait une passe lumineuse depuis la ligne de fond vers Flavien Conne, lequel était posté à la ligne bleue adverse. Le Genevois de la Resega contrôlait parfaitement la rondelle, puis partait seul affronter Nolan Schaefer et le trompait entre les jambes (2’41’’, 0-1). Le pauvre portier biancoblù allait encaisser un but absolument identique en toute fin de première période, lorsque Hnat Domenichelli partait lui aussi seul en contre après une mauvaise relance levantine. Le mythique Canado-Suisse trompait lui aussi l'ancien gardien des San José Sharks entre les jambes, avec exactement la même feinte que sur l’ouverture du score (19’55’’, 0-2). Cruel, très cruel pour Ambrì.

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Larry Huras est emblématique à Lugano

Durant le tiers-temps médian, Lugano assumait son rôle de favori et dominait les débats. Meilleure formation de Suisse en power play, Lugano triplait la mise avec un homme de plus sur la glace, grâce à une belle déviation de Kevin Romy devant le slot suite à un centre parfait signé Hnat Domenichelli (33’03’’, 0-3). A cet instant de la partie, les choses semblaient entendues, tant Ambrì-Piotta paraissait incapable d’aller chercher des Luganais bien en place. Mais c’était sans compter sur l’orgueil et la ténacité des joueurs de Kevin Constantine. Une reprise acrobatique de Gregory Hofmann devant Benjamin Conz relançait la partie (45’40’’, 1-3), avant que Paolo Duca ne renverse complètement le momentum. En voulant aller stopper un puck à suivre derrière sa cage, le gardien luganais était trompé par un incroyable rebond accordé par le rink, qui renvoyait la rondelle devant sa cage… Le capitaine biancoblù ne se faisait pas prier et profitait de la cage vide pour scorer (50’52’’, 2-3). Le match devenait tendu, mais c’était finalement les visiteurs qui s’en sortaient grâce à un nouveau power play et à une déviation devant Nolan Schaefer de Mauro Jörg, sur un tir de la ligne bleue (56’03’’, 2-4, score final).
Larry Huras a donc réussi son coup en qualifiant son équipe pour les play-off malgré de gros soucis défensifs, récurrents sous les palmiers depuis plusieurs saisons.
Mardi soir, le technicien ontarien avait défrayé la chronique à Zurich. A quelques secondes de la fin du match, alors que le HC Lugano menait 0-4 face au ZSC, il avait réclamé son temps mort, ce qui n’avait pas du tout plu au coach zurichois Bob Hartley, très vexé. « Larry, fucking idiot » lui a-t-il lancé, la frustration était totale pour l’ancien head coach de Colorado. Une chose est sûre, Larry Huras aime le HC Lugano et s’y sent bien. Avec le fantasque Canadien à la barre, l’équipe tessinoise sera à prendre au sérieux lors des play-off !


Résultats de la semaine :

Mardi soir
Zürich – Lugano 0-4
Genève – Bern 1-2 ap

Vendredi soir
Ambrì-Piotta – Lugano 2-4
Fribourg – Bienne 3-5


Au programme des dernières journées :

Samedi soir
Rapperswil – Kloten
Lugano – Fribourg
Davos – Ambrì-Piotta
Bienne – Langnau
Zug – Zürich
Bern – Genève

Dimanche 19 février
Langnau – Zug
Zürich – Davos
Kloten – Rapperswil

Mardi 21 février
Zürich – Rapperswil

Vendredi 24 février
Lugano – Bern
Rapperswil – Zug
Davos – Langnau
Ambrì-Piotta – Bienne
Fribourg – Zürich
Genève – Kloten

Samedi 25 février
Bern – Ambrì-Piotta
Bienne – Davos
Kloten – Fribourg
Langnau – Rapperswil
Zürich – Genève
Zug – Lugano


Classement:

1	Zug	46	22	8	9	7	160-125	91 pts
2	Davos	46	25	6	3	12	140-108	90 pts
3	Fribourg	47	24	6	3	14	149-116	87 pts
4	Bern	47	23	5	6	13	147-121	85 pts
5	Kloten	46	24	1	6	15	141-109	80 pts
6	Lugano	47	20	5	3	17	149-144	75 pts
7	Zürich	45	17	7	3	18	123-121	68 pts
8	Bienne	47	18	4	3	22	108-118	65 pts
9	Genève	47	15	5	9	18	110-115	64 pts
10	Langnau	46	11	5	3	27	114-158	46 pts
11	Ambrì-Piotta	47	9	6	7	25	095-142	46 pts
12	Rapperswil	45	11	1	2	31	091-150	37 pts