Rouen fraichement champion après une finale nette et sans bavure contre Grenoble (4-0) avait, croyait on, gagné le sésame pour disputer une nouvelle fois la CHL. Toutefois c'est sans compter le nouveau communiqué de l'IIHF.
En vue d'accroître l'intérêt sportif d'une CHL boudée par les supporters européens, la fédération internationale a décidé de resserrer le nombre de clubs présent à la coupe d'Europe. Considérant que les petits championnats n'étaient pas compétitifs, les champions anglais, français, italiens ne pourront pas participer à la CHL. Elle sera désormais réservée aux seuls meilleurs championnats européens : Suédois, Finlandais, Tchèque, Suisse, Allemand, Slovaque...
La fédération internationale, a mené la charge contre les championnats considérés comme inférieurs et qui n'apportent ni intérêt ni argent en CHL. La France n'a pas un grand championnat de hockey, la preuve c'est que le Qatar refuse d'y investir, cingle l'IIHF.
Il est dommage pour Rouen de ne pouvoir disputer cette compétition pour son public, continue l'IIHF, toutefois les fans de glace du côté de l'Île Lacroix doivent se rassurer. La fédération, pas ingrate, a promis d'organiser un tournoi européen de balais ballon à Rouen au printemps 2018 ou sinon d'offrir un match exhibition d'une des nations du mondial de division III. Pour des questions de proximité géographique, la Bulgarie, la Géorgie la Turquie ou la Bosnie Herzégovine seront prioritaires par rapport à Taïwan, Hong Kong, l'Afrique du Sud ou le Turkménistan. L'IIHF envisage de faire voter le public rouennais pour choisir l'équipe qui viendra disputer un entraînement et un match amical à l'Île Lacroix contre les Dragons de Rouen pour remplacer la CHL.