Après leur sérieuse déconvenue samedi dernier (0-3) face à ces mêmes diables rouges, Grenoble retrouvait ce soir Briançon pour une troisième confrontation en deux semaines, avec pour enjeu cette fois une première place en poule de Coupe de La Ligue. Du côté de l'infirmerie, les affaires demeuraient inchangées avec les absences de Masa et Forsander. le jocker médical attendu ayant débarqué hier en la personne de Jan Hammar, un suédois en provenance de Norvège (Ik Comet), mais ce dernier n'était pas encore qualifié et ne pouvait participer à la rencontre.

Comme pour proposer une autre dynamique, les Grenoblois arrivent sur la glace en rouge, laissant à Briançon la couleur bleue pour cette rencontre.

Une forte volonté de revanche.

Il ne fallait pas traîner du côté de la buvette ce soir car dès le coup d'envoi, Grenoble se ruait à l'attaque, et allait surprendre des diables rouges cueillis à froid.

A 0'24 seconde de jeu, une frappe de l'aile de Sivic est repoussée par Satosaari et revient sur Fleury qui s'y reprend par deux fois pour glisser le palet au fond (1-0).

Jean Christophe Salomé

Ferhi dit non

Les minutes suivantes voient Briançon émerger avant qu'une pénalité à 4'17 ne conduise Wallin à s'essayer au slap, les brûleurs paraissant tout à la fois plus volontaires mais également beaucoup plus rageurs que lors de la précédente rencontre. A l'image de Frecon qui intercepte un palet mal relancé derrière sa cage par Satosaari à 7'41, mais manque de partenaires pour la passe décisive, Grenoble propose une intensité certaine à une rencontre bien maîtrisée par les deux défenses.

A 07'45, un premier jeu de puissance de Briançon permet de voir un Ferhi très à l'aise, et qui va progressivement monter en régime dans une rencontre où il va se trouver très sollicité. En effet, après un début difficile, les hauts alpins poussent pour égaliser, tandis que Grenoble se crée quelques occasions dont celle de Rouleau à 11'17, le québecois paraissant évoluer aujourd'hui dans un registre plus offensif qui semble lui réussir assez bien.

Dans le même sens, une passe de Broz trouve Nilsson qui cogne très fort, le palet passant au dessus de la cage adverse à 14'28.

A 15'12, un lancer sur Ferhi voit le palet revenir en cloche et sil est repris par un attaquant de Briançon qui le frappe de volée de haut en bas, pour un but refusé par l'arbitre pour crosse haute. Coach basile après la rencontre contestera ce verdict qui nous a pourtant semblé logique vu des tribunes, la crosse semblant se trouver largement au dessus de la taille du joueur en reprise?

Les visiteurs se créent davantage d'occasions que les grenoblois, mais font du sur place face à un Ferhi qui tient bien l'affaire. Le jeu se durcit quelque peu, Manavian prenant dix minutes après avoir répondu à une provocation manifeste à 15'41.

La fin de période plus confuse et lente n'apporte aucune occasion nette.

Tirs: 16/11 Briançon

Engagements 17/15 Grenoble

Coup pour coup mais pas de but.

La seconde période va redémarrer lentement, pour ensuite ne pas proposer de domination très nette de l'une des deux formations.

Jean christophe Salomé

No pain no Gain

Un premier jeu de puissance de Briançon voit les diables rouges jouer l'affaire assez timidement, mais l'attaque des visiteurs va bientôt s'illustrer avec un superbe déboulé de Rohat, les arrières de Briançon proposant de belles passes à l'image d'un Szelig qui était peut être le meilleur briançonnais sur la glace ce soir. Côté grenoblois, certaines passes mal assurées réduisent les possibilités de ruptures, mais les brûleurs se créent plusieurs tirs intéressants, sans toutefois créer un décalage suffisant pour tromper Satosaari que l'on sent tout à fait à l'aise dans ses interventions.

Après une pénalité tuée sans trop de problème par Grenoble à 22'45, une méchante charge de Larsson sur un grenoblois concentré sur le palet qu'il va recevoir conduit le fautif en prison, A 26'35, Nilsson se prend la bande tête en avant sans qu'un adversaire en soit coupable, et heureusement se relève tandis que Broz prend dix minutes pour avoir protesté.

Commence alors une fin de période assez intense, avec une rupture de Seikkula qui s'offre un duel avec Ferhi, le gardien grenoblois l'emportant avec une facilité certaine, et renvoyant l'impression encore diffuse qu'il est dans un très bon soir. Les dernières secondes seront grenobloises avec Amar qui échoue sur Pelosaari, avant que Fleury ne fasse admirer sa technique pendant que Rouleau semble s'expliquer avec plusieurs joueurs adverses et prend 2 minutes à 38'45.

La fin de période montre que les deux défenses tiennent le choc avec deux gardiens très présents. Un peu plus sollicité que son homologue, Ferhi paraît monter en régime au fil des minutes et on comprend que sauf problème physique, les buts seront peu nombreux dans la rencontre. Un échange verbal peu amical visiblement entre les deux gardiens ponctue la sortie des deux équipes.

Ferhi dit non!!!

La troisième période va voir Briançon dominer plus nettement les débats, et se créer de multiples occasions. Le problème pour les diables rouges est que la défense grenobloise ne va jamais leur concéder de cage ouverte, et justement devant celle ci se trouve Ferhi qui va définitvement endosser son costume de gardien dominant.

Dès 42'16, Monsieur Eddy capte en mitaine un lancer violent avec cette nonchalance de baseballeur qui caractérise un gardien de but dans un grand soir.

Jean christophe salomé

Battle of the bone

Incapables de créer le décalage décisif qui permettrait enfin d'égaliser, Briançon pousse pourtant et bénéficie de très nombreuses erreurs de relances grenobloises qui finissent dans les crosses des arrières des diables rouges qui peuvent alors jouer avec une certaine efficacité. Un tantinet brouillon, l'ensemble manque toutefois d'accoucher d'un second but grenoblois avec un deux contre un que va manquer Nilsson à 48'28, Grenoble étant pourtant en infériorité à ce moment de la rencontre.

A 52'17, une explication que l'on voyait venir prend forme entre Manavian et deux adversaires, sans que rien ne soit logiquement sifflé. Les langues se délient sur la glace et les provocations verbales diverses paraissent ponctuer une fin de rencontre qui sent la poudre.

Un poteau de Wallin en jeu de puissance souligne à 55'46 que l'affaire n'est pas totalement en sens unique, même si les dix dernières minutes verront Briançon trouver très souvent le chemin d'un but qui semble pourtant innacessible.

La faute à Ferhi qui multiplie les arrêts et commence sérieusement à dégouter des attaquants hauts alpins qui voient les minutes défiler.

La fin de rencontre offrira une apothéose au gardien grenoblois qui va passer deux dernières minutes en simple puis double infériorité numérique. A l'image d'un Tartari qui se met au sol et prend le slap adverse à pleine puissance pour sortir ensuite plié en deux, la défense mais également l'aide défensive grenobloise ne lâche rien. Ferhi  capte mitaine, plonge sur un palet, bloque jambière, ne relâche rien, papillonne et couvre l'angle, bref donne un non définitif et forge le résultat d'une rencontre restée très indécise.

Tirs 19/2 Briançon

Engagements 17/12 Briançon

Alors ??? 

Briançon a perdu ce soir au terme d'une domination certaine en terme d'occasions. Moins tranchants que lors de la rencontre précédente, et surpris en début par Grenoble, les diables rouges ne sont pas parvenus y compris lors de leurs 8 jeux de puissance ce qui fait beaucoup à créer un décalage suffisant pour passer. Vu la performance de Ferhi et la hargne des brûleurs revanchards, on pourra considérer que ce n'est pas anormal, mais les occasions gâchées et le fait que Grenoble avait ce soir quelques titulaires en moins ternissent un tantinet le bilan. Le jeu de puissance qui était l'une des forces de Briançon la saison dernière ne brille pas particulièrement, et les joueurs de coach Basile ont connu quelques périodes de flottement en particulier en début de période.

Ceci étant, il n'y a pas le feu à l'édifice des diables rouges qui reste clairement l'un des plus solide de Magnus et fait de Briançon un solide candidat au titre. Ce soir, avec la qualification déjà acquise en coupe, on pouvait difficilement demander aux diables rouges de jouer comme si leur vie en magnus end épendait. 

Grenoble s'était incliné très lourdement et avait pris une solide giffle face à Briançon. Les brûleurs devaient donc une revanche à leur public, et on peut dire qu'ils l'ont prise ce soir. Arrivés sur la glace avec une toute autre volonté et hargne, l''ensemble du collectif n'a rien lâché de la première à la dernière minute. On verra ainsi plusieurs changements importants qui ont fait la différence ce soir, au delà de la prestation d'un Ferhi impérial.

La première est l'aide défensive avec tous les joueurs offensifs réellement impliqués, ce qui change vraiment la donne. Disposer d'un premier rideau teigneux et des retours systématiques des attaquants lancés pour reprendre le possesseur du palet permet pas forcément de limiter les occasions adverses, mais en tout cas d'en compliquer singulièrement l'exécution en terme de précision et de vitesse d'exécution. Quand on ne marque pas beaucoup de but comme c'est le cas dans cette série, ne pas en prendre permet de survivre avec un capital minimal.

La seconde est le jeu de puissance avec des frappes qui avaient manqué lors de la rencontre précédente. On pourra objecter qu'elles n'ont pas porté leurs fruits ce soir, mais qu'a t'il manqué au missile de Wallin sur le poteau pour permettre de doubler la mise? Moins de cinq centimètres probablement. Ici encore, quand l'attaque ne parvient pas à débloquer, disposer du Brian Leech local capable de trouer de loin est primordial, et grenoble dispose de plusieurs snipers qu'il faut mettre en position ainsi.

La troisième est la qualité de la défense proposée qui pourrait suggérer que Lusth et Rolland ont bien regardé la vidéo de la rencontre précédente, et conseillé les joueurs grenoblois. La zone réservée était beaucoup mieux prise en charge ce soir, ainsi que les relais latéraux adverses, bref, aucun décalage décisif n'a été concédé, y compris en infériorité numérique ce qui est remarquable.

Et puis il y a Eddy Ferhi...

Auteur de son meilleur match cette saison, il a su passer du très bon à l'excellent au fil de la rencontre, bénéficiant il est vrai d'une activité adverse qui lui a permise de monter en régime régulièrement. Au delà de la peformance sportive que tout spectateur même briançonnais aura salué comme il convient, c'est l'approche mentale qui semble la plus intéressante à suivre, car faisant suite à un très mauvais résultat devant son public même si il n'avait guère de responsabilité directe. Dans une équipe, quand un défenseur ou un attaquant vous sort une très grosse performance, vous n'êtes pas certain de gagner car l'adversaire peut marquer plus. Quand c'est le gardien qui s'y colle, cela devient vraiment compliqué pour l'opposition. Avouons le, ce soir, lors de la dernière période, l'auteur de l'article ne voyait pas comment Ferhi pouvait être passé, y compris lors du 3-5 très bref il est vrai. On parlera de chance, possible, mais les arrêts réalisés sont variés et certains étaient très difficiles comme le prouve les visages des briançonnais après la rencontre.  Alors performance isolée ou déclic durable? On aurait envie de dire déclic durable  vu l'identité de l'adversaire et vu l'impression laissée qui se situe dans la droite ligne des meilleures performances de Monsieur Eddy lors du titre grenoblois d'il y a deux ans. Très bon gardien, Eddy Ferhi l'est très clairement depuis le début de la saison, mais si il parvient à dominer ainsi lorsque l'enjeu et l'orgueil sont au rendez-vous, Grenoble va disposer d'un avantage très important.  

Alors tout n'est pas idéal à l'image d'un attaque peu performante, de 8 pénalités concédées ce qui est beaucoup, et d'un jeu de relance souvent brouillon et peu précis, mais Grenoble mène 2-1 face à Briançon cette année et a surtout prouvé que l'équipe pouvait avoir une forte réaction après une défaite, condition indispensable pour aller loin.